【原文】
鸟之悦人以声者，画眉、鹦鹉二种。而鹦鹉之声价，高出画眉上，人多癖之，以其能作人言耳。予则大违是论，谓鹦鹉所长止在羽毛，其声则一无可取。鸟声之可听者，以其异于人声也。鸟声异于人声之可听者，以出于人者为人籁，出于鸟者为天籁也。使我欲听人言，则盈耳皆是，何必假口笼中？况最善说话之鹦鹉，其舌本之强，犹甚于不善说话之人，而所言者，又不过口头数语。是鹦鹉之见重于人，与人之所以重鹦鹉者，皆不可诠解之事。至于画眉之巧，以一口而代众舌，每效一种，无不酷似，而复纤婉过之，诚鸟中慧物也。予好与此物作缘，而独怪其易死。既善病而复招尤，非殁于己，即伤于物，总无三年不坏者。殆亦多技多能所致欤？
鹤、鹿二种之当蓄，以其有仙风道骨也。然所耗不赀，而所居必广，无其资与地者，皆不能蓄。且种鱼养鹤，二事不可兼行，利此则害彼也。然鹤之善唳善舞，与鹿之难扰易驯，皆品之极高贵者，麟凤龟龙而外，不得不推二物居先矣。乃世人好此二物，以分轻重于其间，二者不可得兼，必将舍鹿而求鹤矣。显贵之家，匪特深藏苑囿，近置衙斋，即倩人写真绘像，必以此物相随。予尝推原其故，皆自一人始之，赵清献公①是也。琴之与鹤，声价倍增，讵非贤相提携之力欤？
家常所蓄之物，鸡犬而外，又复有猫。鸡司晨，犬守夜，猫捕鼠，皆有功于人而自食其力者也。乃猫为主人所亲昵，每食与俱，尚有听其搴帷入室，伴寝随眠者。鸡栖于埘，犬宿于外，居处饮食皆不及焉。而从来叙禽兽之功，谈治平之象者，则止言鸡犬而并不及猫。亲之者是，则略之者非；亲之者非，则略之者是；不能不惑于二者之间矣。曰：有说焉。昵猫而贱鸡犬者，犹癖谐臣媚子，以其不呼能来，闻叱不去；因其亲而亲之，非有可亲之道也。鸡犬二物，则以职业为心，一到司晨守夜之时，则各司其事，虽豢以美食，处以曲房，使不即彼而就此，二物亦守死弗至；人之处此，亦因其远而远之，非有可远之道也。即其司晨守夜之功，与捕鼠之功亦有间焉。鸡之司晨，犬之守夜，忍饥寒而尽瘁，无所利而为之，纯公无私者也；猫之捕鼠，因去害而得食，有所利而为之，公私相半者也。
清勤自处，不屑媚人者，远身之道；假公自为，密迩其君者，固宠之方。是三物之亲疏，皆自取之也。然以我司职业于人间，亦必效鸡犬之行，而以猫之举动为戒。噫！亲疏可言也，祸福不可言也。猫得自终其天年，而鸡犬之死，皆不免于刀锯鼎镬之罚。观于三者之得失，而悟居官守职之难。其不冠进贤②，而脱然于宦海浮沉之累者，幸也。
【注释】
①赵清献：北宋大臣赵汴，谥号清献。他政务简易，曾匹马入蜀，仅以一琴一鹤自随。
②冠进贤：古代儒士戴的黑布帽子叫进贤冠，从公卿到生员都可以戴，以梁数的多寡未定区别等级。
【译文】
靠声音取悦人的鸟，有鹦鹉、画眉两种。而鹦鹉的价格高过画眉，人们大多喜欢它，因为它能学人说话。我就不大认同这种观点，我觉得鹦鹉的长处只有羽毛，它的声音一点可取的地方也没有。鸟的声音之所以好听，是因为它跟人的声音不一样。鸟的声音跟人的声音不一样才更好听，因为人发出的声音就是人的声音，鸟发出的声音就是天籁。我要是想听人说话，满耳都是，为什么还要通过笼中的鸟呢？何况即使是最善于说话的鹦鹉，它的舌头也要比不善于说话的人僵硬，它所说的又不过是人们口头的几句话。像这样鹦鹅受人重视和人如此重视鹦鹅，都是不能理解的事情了。至于画眉的灵巧，用一张嘴可以代替很多种鸟的鸣叫，每学一种鸟叫，都非常像，又更加婉转，真是最聪慧的一种鸟。我喜欢和画眉做伴，却怪它容易死，画眉既容易生病又容易招惹伤害，不是自己病死，就是被别的东西伤害而死，总是没有活过三年的。可能是因为它技能太多导致的吧？
鹤和鹿这两种动物应该畜养，因为它们有仙风道骨。但是花费不小，而且它们居住的地方一定要宽敞，没有这样的财力和物力，都不能够畜养。而且鱼和鹤不能一起养，因为两者利害冲突。但鹤的善鸣善舞和鹿的难扰易驯，都是非常高贵的品性，除了麒麟、凤凰、灵龟和龙之外，就要算这两种动物了。但是世人对两者的喜好，又有轻重之分，两种不能同时养，就会舍弃鹿而选择鹤了。显贵的人家不仅把鹤深藏在园囿中，畜养在官府住宅里，而且请人为自己描画图像时，也一定要让鹤相随。我曾经推究其中的原因，得到的结果是这些都是从一个人开始的，就是赵清献先生。琴和鹤身价倍增，难道不是这位宰相提携的功劳吗？
家里日常畜养的动物，除了鸡和狗之外，还有猫。鸡鸣晨，狗守夜，猫捕老鼠，都是对人有功而且能自食其力的。猫却受到主人的特别宠爱，总和人在一起吃饭，还有人允许猫掀开帐子到床上，与人一起睡觉。鸡栖息在土墙上，狗睡在屋外，住所和饮食都比不上猫。然而人们讲到禽兽的功劳，谈到家居安宁的景象时，就只说鸡狗而不谈猫。如果说跟猫亲近是对的，那谈功劳时不谈到它就不对了；如果说跟猫亲近是错的，那么谈功劳时忽略了它就是对的。现实却处在这两种说法之间，不能不让人感到疑惑。我认为这其中是有一定道理的。亲近猫而轻贱鸡狗的人，就像宠幸奸臣和会谄媚的女子，因为猫不用呼唤自己也会来，即使叱骂也不会离去。因为它跟人亲近，人才会亲近它，并不是它真的有什么值得亲近的地方。鸡和狗，则一心想着自己的职责，一到打鸣和守夜的时候，就各司其责，即使给它美食和好的棚厩，让它放弃职责来享用，这两种动物是宁死也不会来的。在这种情况下，人们因为它们跟人的疏远而疏远它们，不是它们有什么该被疏远的理由。比较它们司晨和守夜的功劳，跟猫捕鼠的功劳是有差距的。鸡司晨，狗守夜，忍受饥寒尽职尽责，不是为了自己的利益，完全是大公无私的。而猫捕老鼠，在去除祸害的时候又得到食物，这是在有利益的情况下才这么做的，是公私参半。
以清廉勤劳自处，不屑取媚别人，是一种让人疏远的方法。而假公济私，亲近主人，是巩固自己受到的宠幸的方法，所以这三种动物跟人的亲近疏远，都是自己促成的。但是我要在社会上从事什么职业，一定会效仿鸡和狗，而以猫的行为为戒。唉！亲近和疏远可以讲论，而祸福却说不清。猫能够终其天年，而鸡和狗的死，都免不了被人用刀宰和锅煮。看到这三种动物的得失，可以领悟做官守职的难处。我能够弃官不做，远离官场沉浮的负累，真是幸运。
