【原文】
窗棂以明透为先，栏杆以玲珑为主，然此皆属第二义；具首重者，止在一字之坚，坚而后论工拙。尝有穷工极巧以求尽善，乃不逾时而失头堕趾，反类画虎未成者，计其数而不计其旧也。总其大纲，则有二语：宜简不宜繁，宜自然不宜雕斫。
凡事物之理，简斯可继，繁则难久，顺其性者必坚，戕其体者易坏。木之为器，凡合笋使就者，皆顺其性以为之者也。雕刻使成者，皆戕其体而为之者也；一涉雕镂，则腐朽可立待矣。故窗棂栏杆之制，务使头头有笋，眼眼着撒。然头眼过密，笋撒太多，又与雕镂无异，仍是戕其体也，故又宜简不宜繁。根数愈少愈佳，少则可怪；眼数愈密最贵，密则纸不易碎。然既少矣，又安能密？曰：此在制度之善，非可以笔舌争也。窗栏之体，不出纵横、欹斜、屈曲三项，请以萧斋①制就者，各图一则以例之。
【注释】
①萧斋：萧条冷落的书房。自谦词。
【译文】
窗棂以明亮通风为主，栏杆以玲珑精巧为主。然而这都是属于第二位的，最重要的是一定要坚固，坚固了以后才可以谈做工的好坏。经常有人费尽心机去追求精巧美观，但是过不了多长时间不是掉了头就是断了腿，画虎不成反类犬，原因就在于设计者只想到了新的时候好看，没有考虑旧了以后会是什么样子。总括要点来讲，就是两条：宜简洁不宜繁杂；宜自然不宜雕琢。
所以事物都有一个规律,简单的就可以保持很长时间，而繁复的就很难长久；顺应事物属性的必然坚牢，破坏事物本体的就容易毁坏。木头制成的器具，凡是合榫接头的,都是顺应了木材的本性，而雕刻成的东西都是破坏了它的本性。物品一旦经过雕刻，就快要腐朽了。所以制作窗棂栏杆，一定要做到每个头都有榫，每个眼都嵌到辙中。但是榫头太密,榫眼太多，又跟雕刻没什么两样，同样是在破坏它的本体，所以要简单不要繁杂。根数越少越好，少就可以保持坚固；眼数越密越好，密了窗纸就不容易碎。但是根数少了，眼又怎么能密呢？我的回答是：这就要看设计是否完善了，不需要用语言来争辩。窗户和栏杆的式样，不外乎“纵横格”、“欹斜格”、“屈曲格”这三种，请让我把书斋现成的式样，各绘一图为例。
