卷二 事始 ○正五九月不上任

    本朝士大夫相传，正月、五月、九月不上任。以火德王天下，正、五、九月皆火德，生壮老之位。其说无稽也。其后见窦苹《唐书音训》，其注《高祖纪》：“正、五、九三月，不行死刑。”引释氏智度论曰：“天帝释以大宝镜照四大神洲，每月一移，察人善恶。正月、五月、九月照南赡部洲，故以此月省刑修善。”予以是知正、五、九所以不上任者，政以此耳。盖士大夫初到官，必施刑责。今之州郡所以为供给者，此三月不支羊肉钱，盖沿唐故事。但历时久远，无有能讨其源流者耳。偶读窦所引用，于是始知不用正、五、九上官之理。信乎！天下之书，要当无所不读。