尝闻之先人曰，昔一士子赴省试，甚惬意，在京华待榜。因游僧寺，廊庑有鬻相者，遂扣之。相者曰：“公骨相寒苦，纵才高班马，文过韩柳，亦不能成名。”士子不信，揭榜果黜。再往问我之终身果何如，相者曰：“以公之骨相，岂敢相许！若于功名用心之功，莫若种大阴德，恐可以回造化。”士子归途心口自语：我居穷迫贫，济人利物事，安能为之？何以种阴德？徐而思之：我平日常假馆，每见为师席者，多误人家子弟，我从今只留心教导，以此种德。后三年复预，计偕，赴省复惬意。寻寺中相者尚在，一揖间相者曰：“公丰神照人定应荣达。”士子曰：“我赴省待榜。”相者曰：“高中无疑。”揭榜果然。士子往谢之曰：“何汝向者拒我之峻，今日许我之确耶？”相者曰：“某不记公风采。”士子历述前事，相者曰：“公形骨俱换矣。”留心教人非阴德，而何宜造物之默相也？余游湖海四五十年，教公卿大夫之子孙屡矣，教寻常白屋之类亦多矣，未尝以其贫富贵贱，束修多寡，贰吾心。此语可以对越，但寸名不就，身计茫然，静坐反思，得非生平五典不饬，百行有亏，造物特以摧败困踣罚之耶？今年六十有八，肢体康健，耳目聪明，□饮啖自若，百病不侵。意者教导一节亦有可取，造物如寿之耶？余不敢自恕，但当自警。然见近时教蒙童者，《语》《孟》句读亦多错舛，教作文只誊公本，蔑有新功，误人子弟，宁逃阴谴！甚而花街柳陌师生同游，嗜利下流，靡所不至。甚闻有不孝不悌，不友不恭，曾未闻一言纠其过，徒于小廉曲谨，腐烂时文，以此称功，盍亦即赴省士子事思之？前辈谓不究心教导，所得束修与受赃同，此言甚当。
