贞观十七年，太宗文皇帝与太常少卿祖孝孙论乐。太宗曰：“治政善恶，岂此之因？”御史大夫杜淹曰：“陈之将亡也，为《玉树后庭花》。隋之将亡也，为《伴侣》、《行路难》。闻之莫不悲泣，所谓亡国之音。以是观之，实自於乐。”帝曰：“不然。夫音声岂能感人？欢者闻之则悦，忧者听之则悲。悲悦在人，非因乐也。今《玉树》、《伴侣》其声具存，今为公奏之，知公必不悲矣。”予曰：“圣君有所未悟耳。”礼云：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽，见乎蓍龟，动乎四体。”斯曲者，陈隋二主之所作也。二主荒淫自娱，不知将亡之音形于曲折矣。是知休徵，咎徵皆见其兆，岂止于歌乐也哉！如文皇君人之道与舜禹比隆，耆幼欣欣然得其所也。虽闻《桑间》、《濮上》，如闻《韶》、《濩》之音。何《后庭花》、《伴侣行》能感其心哉？哀也，乐也，系于时君。《记》云乎：“治世之音安以乐，其政和，乱世之音怨以怒，其政乘；亡国之音哀以思，其民困。”斯之谓也。
