裴谌、王敬伯、梁芳约为方外之友。隋大业中，相与入白鹿山学道，谓黄白 可成，不死之药可致，云飞羽化，无非积学。辛勤采炼，手足胼胝，十数年间。 无何，梁芳死，敬伯谓谌曰：“吾所以去国忘家，耳绝丝竹，口厌肥豢，目弃奇 色，去华屋而乐茅斋，贱欢娱而贵寂寞者，岂非觊乘云驾鹤，游戏蓬壶？纵其不 成，亦望长生，寿毕天地耳。今仙海无涯，长生未致，辛勤于云山之外，不免就 死。敬伯所乐，将下山乘肥衣轻，听歌玩色，游于京洛，意足然后求达，垂功立 事，以荣耀人寰，纵不能憩三山，饮瑶池，骖龙衣霞，歌鸾飞凤，与仙翁为侣， 且腰金拖紫，图影凌烟，厕卿大夫之间，何如哉？子盍归乎？无空死深山。”谌 曰；“吾乃梦醒者，不复低迷。”敬伯遂归，谌留之不得。时唐贞观初，以旧籍 调授左武卫骑曹参军，大将军赵朏妻之以女。数年间，迁大理廷评，衣绯，奉使 淮南，舟行过高邮。
制使之行，呵叱风生，行船不敢动。时天微雨，忽有一渔舟突过，中有老人， 衣蓑戴笠，鼓棹而去，其疾如风。敬伯以为吾乃制使，威振远近，此渔父敢突过 我。试视之，乃谌也。遽令追之，因请维舟，延之坐内，握手慰之曰：“兄久居 深山，抛掷名宦而无成，到此极也。夫风不可系，影不可捕，古人倦夜长，尚秉 烛游，况少年白昼而掷之乎？敬伯自出山数年，今廷尉评事矣。昨者推狱平允， 乃天锡命服。淮南疑狱，今氵献于有司，上择详明吏覆讯之，敬伯预其选，故有 是行。虽未可言官达，比之山叟，自谓差胜。兄甘劳苦，竟如曩日，奇哉！奇哉！ 今何所须，当以奉给。”谌曰：“吾侪野人，心近云鹤，未可以腐鼠吓也。吾沉 子浮，鱼鸟各适，何必矜炫也。夫人世之所须者，吾当给尔，子何以赠我？吾与 山中之友，或市药于广陵，亦有息肩之地。青园桥东，有数里樱桃园，园北车门， 即吾宅也。子公事少隙，当寻我于此。”遂倏然而去。
敬伯到广陵十余日，事少闲，思谌言，因出寻之。果有车门，试问之，乃裴 宅也。人引以入，初尚荒凉，移步愈佳。行数百步，方及大门，楼阁重复，花木 鲜秀，似非人境。烟翠葱茏，景色妍媚，不可形状。香风飒来，神清气爽，飘飘 然有凌云之意，不复以使车为重，视其身若腐鼠，视其徒若蝼蚁。既而稍闻剑佩 之声，二青衣出曰：“阿郎来。”俄有一人，衣冠伟然，仪貌奇丽，敬伯前拜， 视之乃谌也。裴慰之曰：“尘界仕官，久食腥膻，愁欲之火焰于心中，负之而行， 固甚劳困。”遂揖以入，坐于中堂，窗户栋梁，饰以录宝，屏帐皆画云鹤。有顷， 四青衣捧碧玉台盘而至，器物珍异，皆非人世所有，香醪嘉馔，目所未窥。既而 日将暮，命其促席，燃九光之灯，光华满座。女乐二十人，皆绝代之色，列坐其 前。
裴顾小黄头曰：“王评事昔吾山中之友，道情不固，弃吾下山，别近十年， 才为廷尉属。今俗心已就，须俗妓以乐之。顾伶家女无足召者，当召士大夫之女 已适人者。如近无姝丽，五千里内皆可择之。”小黄头唯唯而去。诸妓调碧玉筝， 调未谐而黄头已复命，引一妓自西阶登，拜裴席前。裴指曰：“参评事。”敬伯 答拜，细视之，乃敬伯妻赵氏也。敬伯惊讶不敢言，妻亦甚骇，目之不已。遂令 坐玉阶下，一青衣捧玳瑁筝授之，赵素所善也，因令与妓合曲以送酒。敬伯坐间 取一殷色朱李投之，赵顾敬伯，潜系于衣带。妓奏之曲，赵皆不能逐。裴乃令随 赵所奏，时时停之，以呈其曲。其歌舞虽非云韶九奏之乐，而清沉宛转，酬献极 欢。天将晓，裴召前黄头曰：“送赵氏夫人。”且谓曰：“此堂乃九天画堂，常 人不到。吾昔与王为方外之交，怜其为俗所迷，自投汤火，以智自烧，以明自贼， 将沉浮于生死海中，求岸不得，故命于此，一以醒之。今日之会，诚难再得，亦 夫人之宿命，乃得暂游，云山万重，往复劳苦，无辞也。”赵拜而去。
裴谓敬伯曰：“评公使车留此一宿，得无惊群将乎？宜且就馆，未赴阙闲时， 访我可也。尘路遐远，万愁攻人，努力自爱。”敬伯拜谢而去。后五日，将还， 潜诣取别，其门不复有宅，乃荒凉之地，烟草极目，惆怅而返。
及京奏事毕，得归私第，诸赵竞怒曰：“女子诚陋拙，不足以奉事君子。然 已辱厚礼，亦宜敬之。夫上以承祖先，下以继后事，岂苟而已哉。奈何以妖术致 之万里而娱人之视听乎？朱李尚在，其筵足徵，何讳乎？”敬伯尽言之，且曰： “当此之时，敬伯亦自不测。此盖裴之道成矣，以此相炫也。”其妻亦记得裴言， 遂不复责。
吁！神仙之变化，诚如此乎？将幻者鬻术以致惑乎？固非常智之所及。且夫 雀为蛤，雉为蜃，人为虎，腐草为萤，蜣螂为蝉，鲲为鹏，万物之变化，书传之 记者，不可以智达，况耳目之外乎！
