未入监，先访云谷，会禅师于栖霞山中。对坐一室，凡三昼夜不瞑目。云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相谗耳。汝坐三日，不见起一妄念，何也？”余曰：“吾为孔先生算定，荣辱生死，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”云谷笑曰：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫。”问其故，曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数。但惟凡人有数，极善之人，数固拘他不定。极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫。”余问曰：“然则，数可逃乎？”曰：“命由我作，福自己求。诗书所称，的为明训。我教典中说，‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人。”余进曰：“孟子言，求则得之，是求在我者也。道德仁义，可以力求；功名富贵，如何求得？”云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解了。汝不见六祖说，‘一切福田，不离方寸，从心而觅，感无不通。’求在我，不独道德仁义，亦得功名富贵，内外双得，是求有益于得也。若不返躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣。内外双失，故无益。”因问：“孔公算汝终身若何？”余以实告。云谷曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”余追省良久，曰：“不应也。科第中人，类有福相。余福薄，又不能积功累行以基厚福，兼不耐烦剧，不能容人，时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此，皆福薄之相也，岂宜科第哉！地之秽者多生物，水之清者常无鱼，余好洁，宜无子者，一；和气能育万物，余善怒，宜无子者，二；爱为生生之本，忍为不育之根，余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者，三；多言耗气，宜无子者，四；喜饮铄精，宜无子者，五；好彻夜长坐而不知葆元毓神，宜无子者，六。其余过恶尚多，不能悉数。”云谷曰：“岂惟科第哉！世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃，几曾加纤毫意思。即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世、二世之德者，定有三世、二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。汝今既知非，将向来不发科第及不生子之相，尽情改刷，务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生──此义理再生之身也。夫血肉之身，尚然有数，义理之身，岂不能格天。太甲曰：‘天作孽，犹可违，自作孽，不可活。’《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第、不生子者，此天作之孽也，犹可得而违也。汝今扩充德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？《易》为君子谋，趋吉避凶。若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说‘积善之家必有馀庆’，汝信得及否？”
余信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露，为疏一通。先求登科，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。云谷出功过格示余，令所行之事，逐日登记，善则记数，恶则退除，且教持《准提咒》，以期心验。语余曰：“符篆家有云，‘不会书符，被鬼神笑’。此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万念放下，一尘不起。从此念头不动处下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无虑处感格。孟子论立命之学，而曰‘夭寿不贰’。夫夭与寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭？孰为寿？细分之，丰欠不贰，然后可以立贫富之命；穷通不贰，然后可以立贵贱之命；夭寿不贰，然后可以立生死之命。人生世间，惟生死为重。曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。至‘修身以俟之’，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之。曰俟，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝之矣。到此地位，直造先天之境。即此便是实学。汝未能无心，但能持《准提咒》，无记无数，不令间断，持得纯熟；于持中不持，于不持中持，到得念头不动，则灵验矣。”
余初号学海，是日改号了凡。盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室陋屋中，常恐得罪天地鬼神。遇人憎我毁我，自能恬然容受。到明年，礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一，其言不验，而秋闱中式矣。然行义未纯，检身多误。或见善而行之不勇，或救人而心常自疑，或身勉为善而口有过言，或醒时操持而醉后放逸。以过折功，日常虚度。自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十馀年，而三千善行始完。时方从李渐庵入关，未及回向。
庚辰南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向，遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳，生男天启。余行一事，随以笔记。余母不能书，每行一事，辄用鸡毛管印一朱圈于历日之上；或施食贫人，或买放生命，一日有多至十馀圈者。至癸未八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条。丙戌登第，授宝坻知县。余量空格一册，名曰《治心编》。晨起坐堂，家人携付门役，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。余母见所行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完。今许一万，衙中无事可行，何时得圆满乎？”夜间，偶梦见一神人，余言善事难完之故，神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫，余为区处，减至一分四厘六毫。委有此事，心颇惊疑。适幻余禅师自五台来，余以梦告之，且问：“此事宜信否？”师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合县减粮，万民受福乎？”吾即捐俸银，请其就五台山斋僧一万而回向之。孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣。
《书》曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诓语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言；若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。余之命，未知若何？即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，常作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。远思扬祖宗之德，近思羞父母之愆；上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修业不加广者，只为因循二字，耽阁一生。
云谷师所授立命之说，乃至精至邃至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
