中药的资源，相当丰富，中药的品种，相当繁多。我国疆域广大，过去由于交通的不便，尽管是甲地易得之品，往往乙地又有一时不济现象。再则，有些药材，本身就是很稀少的东西。所以古代医家，便想出种种解决的方法来，不但作为权宜之计，而且形诸笔墨，留给后人参考。考中药代用之法，由来已久，张仲景称无猪胆以羊胆代之，又说，无胆亦可用。《金匮•杂疗方》治饮食中毒方，用苦酒，而方后云∶“或以水煮亦得”。仲景以后方书，类此者，又层见不穷。今将此类资料，梳剔整理，述其要者，归纳成类，供从事中医中药者之参考。
限于地域的变通使用
（１）植物──《本事方》引柳柳州纂《救死方》用橘叶，注云∶“北地无叶，以皮代之”。
又《圣济总录》治干香港脚之杉节汤，亦用橘叶，注云∶“皮亦得”。当是考虑北地使用之故。
（２）水类──《千金方》风眩薯蓣汤，用江水，注云∶“秦中无江水处，以千里东流水代之”。又《琐碎录》治痔漏，以海水煎汤熏洗，注云∶“入盐煎亦得”。《苏沈良方》治肠痔，用河水，注云∶“井水亦得”。《鸡峰普济方》及《圣济总录》均有同样记载。
照顾少数民族习惯的变通使用
古方中变通使用之法，颇有可供少数民族地区医疗工作之参考者，特辑为一类，其最初立方，虽不必因此而设，但是，能以启发吾辈，俾得触类旁通。
《千金方》肺虚寒门用猪胰，注云∶“无猪胰，以羊胰代”。《圣惠方》治妇人乳痈方以猪胆汁调服，注云∶“以醋浆水服之亦得”。《圣济总录》摩傅神明膏用猪膏，注云∶“以牛酥代猪膏亦佳”。《圣惠方》治头疮方用猪脂调涂，注云∶“用麻油调亦可”。
季节性的变通使用
（１）冬雪夏水──魏氏鼻衄奇效散，须“频用雪块熨药上”。注云∶“无雪只冷水扫”。
《保幼大全》治 疮，用雪水，以雪水须预藏，故注云∶“无雪水，用新水”。
（２）冬根夏叶──《博爱心鉴》谓水杨∶“春冬用枝，秋夏用叶”。《备急方》疗口中及舌上生疮方用蔷薇根，注云∶“冬用根，夏用枝叶”。《圣惠方》治妇人乳痈方用蔓菁叶，注云“冬无叶，即用根也”。
（３）冬用干者──《古今录验》苏子汤，用苏子及生苏叶，注云∶“冬天煮干枝、茎叶亦佳”。《千金方》妊娠尿血方用生艾叶，注云∶“冬用干者”。
鲜货与干货的变通使用
（１）干代鲜──《圣惠方》治难产方“益母草捣汁三合，如无生者，用干者一握，以水煎服”。《圣济总录》治舌上出血清心散用刺蓟研绞取汁，注云∶“如无生汁，只捣干者为末，冷水调下”。又治小儿脾热方用桑根白皮，取自然汁，注云∶“如无新桑根白皮，取干桑白皮，细
文献极多，如《深师方》五味子汤，《古今录验》桂心汤等均是。
（２）鲜代干──《肘后方》治笃病新起早劳方用干苏，注云∶“无干者，生亦可用”。
（３）分两须有变动──《本草新编》云∶“蒲公英百斤，无鲜草可用干者，干则不必百斤。三十斤便可，熬膏取七斤也”。《全婴方论》有云∶“如无生地黄，只用干地黄，每干地黄五两，当生地黄一斤。”以上为干须减量之例。《直指方》肠痈四圣散中，有生栝蒌一枚，注云∶“若干栝蒌，则用两枚。”又是干须加量之例。
不同部份的变通使用这一类的文献很多，各举一二例，恕不详引。
（１）根代叶──《是斋百一选方》治小儿走马疳，用芭蕉杆或叶，注云∶“无即用根”。
（２）根或根皮代花──《短剧方》茅花汤云∶“若无茅花，取茅根代之亦可”。又《伤寒百问歌》治鼻衄方云∶“无（茅）花，可以茅根代之”。《妇人良方》疗妇人乳痈方，以芙蓉花研烂，注云∶“若无花，只取根上皮，先用竹刀，刮去粗皮，但用内一层嫩白皮，研烂”。《经验秘方》仙方香连丸用葛花，注云∶“无葛花，以葛粉代之”。葛粉乃葛根中之淀粉也。
（３）根代子──《证类本草》黄蜀葵条引《经验后方》用黄蜀葵子，注云∶“如无子，以根细切，煎汁令浓滑、待冷服”。
（４）侧根（子根）代主根（母根）──《古今录验》牡丹丸中用乌头，注云∶“无乌头，附子亦可炮用之”。又《方氏家藏方》健脾散，亦以附子代乌头。
（５）茎、叶代子──《澹寮方》苦参圆∶“苍耳子，无，则以茎叶代用”。《圣惠方》治龋齿方，用葫芦子，注云∶“茎叶亦可用”。
（６）苗、叶、子代瓜──《圣济总录》消渴竹龙散用冬瓜，注云∶“无冬瓜，用冬瓜苗、叶、子煎汤俱可”。
（７）枝代果、子──《圣惠方》治妊娠霍乱转筋方用木瓜，注云∶“如无木瓜，煎枝亦佳”。《圣济总录》胞衣不出槐子汤注云∶“如无（槐）子用枝”。
（８）茎叶代花──《外科精要》金银花散注云∶“无花，用苗叶嫩茎代之”。
（９）花代根、叶、子──《直指方》瞿麦汤，“如无茅根，只用茅花”。《圣济总录》肝藏风毒天麻汤用甘菊叶，注云∶“如无叶，以花代”。扬氏紫草散用红花子。注云∶“如无，红花代之”。
（１０）子代叶、花──《肘后备急方》
疗小儿蠼 疮方用蒺藜叶，注云∶“无叶，子亦可。”
注云∶“无花时，只用葵子。”
（１１）核代果──《朱氏集验方》治骨鲠方用橄榄，注云∶“若无橄榄，核烧为炭，亦可”。
（１２）骨代脏──《千金翼方》补虚劳方用羊心、肺、肝、肚、肾。注云∶“若无羊五脏，羊骨亦可用之”。
（１３）角代茸──《寿亲养老书》中有鹿茸方，注云∶“如无，以鹿角屑代之亦妙”。同类品的变通使用
（１）同称异物──《叶氏录验》有用葵叶方，注云∶“如无葵叶，蜀葵子亦得”。
（２）同物异称──《妇人良方》舒经汤云∶“无姜黄，用嫩莪术代之”。
（３）同是油类──《外科精要》白龙膏，用杏子油，注云∶“芝麻油亦可”。
（４）同类而易得──《活人事证后集》糜茸圆注云∶“无糜茸，以鹿茸代”。《活幼口议》暖金丹，“无牛黄，以黄牛胆代，加用”。功效相似的变通使用
（１）疗风──《千金翼方》秦王续命大八风散，用牡荆子，注云∶“若无，用柏子仁代”。
（２）润燥养阴──《活幼口议》黄 散，用天门冬，注云，“麦门冬亦得”。
（３）保肺──《圣济总录》咳嗽百部煎用生百合汁，注云∶“如无，以藕汁代”。
（４）宁心──魏氏小儿安神圆用琥珀，注云∶“如无琥珀，以茯神代之”。
（５）风痹──《朱氏集验方》独活寄生汤注云∶“无桑寄生，则以川续断代”。
（６）除痰──《卫生家宝》中暑地榆夺命散用牛胆制天南星，注云∶“如无，以法制半夏代之”。
（７）解热──《经心录》漏芦汤用白薇，注云∶“如无，则用知母”。《卫生宝鉴》地仙丹用青蒿，注云，“如无，则用竹叶。”
（８）止血──《伤寒蕴要》及《医碥》生地黄汤，均用生藕自然汁，无藕则用刺蓟汁，再无则用刺蓟末。
（９）活血──《千金方》之远志汤；茯苓汤；白芷圆；内补当归汤；及《外台秘要》引深师温脾丸，均以川芎代当归。
（１０）退黄──《医宗金鉴》于麻黄连轺赤小豆汤下注云∶“无梓皮，以茵陈代之”。
（１１）下气──《寿亲养老书》云∶“如无乌药，用浓朴亦得”。《兰台轨范》引局方藿香正气散注云∶“大腹皮换槟榔亦可”。
（１２）温中──《肘后方》治心腹痛方云∶“无桂，用干姜亦佳”。
（１３）通下──《经心录》漏芦汤云∶“无大黄用芒硝。”
（１４）利水──《千金方》甘草圆有泽泻，注云∶“无泽泻，以白术代之”。
（１５）温肾──《活人事证》十柔圆有苁蓉，注云∶“无以鹿茸代之”。
（１６）调经──《妇人明理方》谓“丹参一味，主治与四物相同”。
（１７）外用治汤火伤──《圣惠方》治汤火所灼方用柳白皮，注云∶“用柏白皮亦佳”。
代用其一两种功效
前一类，是治疗功效，大致相若的，即某某可代某某。这一类，是仅代其一两种功效的，如茯苓代人参定心则可，代其它功能即不适宜。具体材料，仍分数类列下。
（１）定心──《千金翼方》淡竹茹汤（亦见千金，但叙述较略），注云∶“若有人参，内一两，若无人参内茯苓一两半，亦佳，人参茯苓，皆治心烦闷及心惊悸，安定精神，有即为良”。
（２）除烦──《广济方》血气烦闷方用生藕，注云∶“竹沥亦得”。
（３）发血中之表──张文仲疗晚发伤寒方用地黄，注云∶“无地黄，用豉一升”。《温病条辨》谓生地能发血中之表，此用豆豉，亦代其发表也。
（４）止血兼化瘀──《千金方》白芷圆注云∶“无续断，以大蓟根代之”。大蓟根仅代续断之止血化瘀作用，其它不能代也。
（５）下气──《圣济总录》小儿吐逆丁香汤，用花桑叶，注云∶“如无，则以枇杷叶代”。
（６）宣中──《朱氏集验方》仙茅散，注云∶“无仙茅，则以好苍术代之”。
（７）牙疼──魏氏姜黄散，注云∶“偶无姜黄，检本草云∶川芎亦治牙疼，遂以代之”。
（８）解毒──《千金方》伤寒木香汤，内有犀角，注云∶“无犀角，以升麻代之”。
应急的变通使用
（１）──《圣济总录》苏合香丸注云∶“仓猝求人参不得，只白汤亦佳”。
（２）──同上、治伤寒狂躁大安丸注云∶“如缓急无地黄汁，新水化下”。
（３）──魏氏中风木香附子汤注云∶“附子炮去皮脐，若急中，不炮”。
（４）──《肘后方》救猝死方破白犬以覆心上，注云∶“无白犬，小鸡亦佳”。
降格以求、甚至缺之亦可
（１）地道问题──《朱氏集验方》木瓜败毒散注云∶“无宣瓜，寻常木瓜亦可。”
（２）品种问题──《千金方》治黄胆方，用小麦苗，捣绞取汁。注云∶“无小麦苗，野麦苗亦得”。范注云∶“用小麦胜也”。
（３）大小──《广济方》下乳汁用栝蒌，须青色大者，注云∶“若无大者，用小者两枚。”又《圣济总录》香港脚木瓜丸用木瓜大者一枚，注云∶“小者两枚亦可”。
（４）颜色──《广济方》下乳汁用栝蒌，须青色大者。又注云∶“无青色者，黄色者亦好”。
（５）触类旁通──《卫生家宝》紫金丹中用鹿脊骨，注云∶“以羊脊骨代之亦得”。《直指方》吐血地黄煎用鹿胶，注云∶“无鹿胶，以透明阿胶代用”。《方氏家藏方》王医师麝香“如无鹿角胶，蜜和亦得。”
（６）废物利用──《肘后方》治霍乱方注云∶“无新药，煮滓亦得”。
（７）缺之亦可──《幼幼新书》引婴孺黄 散，注云∶“若无黄 ，可缺也”。《济生方》五香连轺汤注云∶“桑寄生，无真者，宁缺之”。《施氏续易简方》丁附汤，注云∶“急切，无丁香亦得”。又《肘后方》治水病方亦云∶“无苏合，可缺之也”。
结语
以上就已有材料，分为十类。古人有言，“世无难治之病，有不善治之医；药无难代之品，有不善代之人”。观于上引种种，可悉变通使用，亦是一门学问，灵活而不呆板，辨证而不机械，若能通盘掌握，豁然于胸，自可随机应变。中医诊疗之特点，在于辩症论治，理、法、方、药，自有其规矩绳墨，然法有定而方药无定，立法既准，使用何药，可以广为选择，所以不惮辞费而广征博引者，意在多所启发，广我思路，俾临症使用时之灵活变通耳。若不加变化，目其为固定不移，认为某某等于某某，恐终将行之鲜效，则又非演述者落笔之本意也。从上引材料里，可以反映出，祖国的药用资源，是极其广泛的。过去的医务工作者，在向疾病作斗争的过程中，是有其丰富经验的。就所录各条来看，有很多代用之品，并未载于本草书。温习此项材料，可以广开思路，对于扩大药源并充分的利用原有药材来说，会有一些参考意义。近年来，各地民间贡献出许多单方草药，编纂了许多草药方书，在群众的防病治病方面，在城乡的保建医疗方面，都发挥了巨大的作用。
