卷第四十 文章四六 夏英公

    夏英公竦虽举进士，本无科名。以父没王事，授润州丹阳簿，即上书乞应制举，其略曰：『边障多故，羽书旁午，而先臣供传递之职，立矢石之地，忘家徇国，失身行阵。陛下哀臣孤幼，任之州县，唯陛下辨而明之。若陛下以枕石漱流为达，则臣世居市井。若陛下以金牓丹桂为材，则臣未忝科第。若陛下以鸠杖鲐背为德，则臣始踰弱冠。若陛下以荷戈控弦为勇，则臣生不绵历。若陛下令臣待诏公交车，条问急政，对扬紫宸，指陈时事，犹可与汉唐诸儒，方辔并驱，而较其先后矣。』真庙再三赏激，召赴中书，试论六首。一曰『定四时别九州岛圣功孰大论』，二曰『考定明堂制度论』，三曰『光武二十八将功业先后论』，四曰『九功九法为国何先论』，五曰『舜无为禹勤事功业孰优论』，六曰『曾参何以不列四科论』。是岁遂应中制科。

    二

    夏英公竦父官于河北，景德中，契丹犯河北，遂没于阵。后公为舍人，丁母忧，起复，奉使契丹，公辞不行。其表云：『父没王事，身丁母忧，义不戴天，难下穹庐之拜。礼当枕块，忍闻禁韎之音？』 【归田作『夷乐之声』。】 当时以为四六偶对，最为精绝。 【此条今见归田录卷一。】