后汉末，荀攸从曹公征吕布，至下邳，布败固守，攻之不拔，连战，士卒疲，曹公欲还。攸与郭嘉说公曰：‘吕布勇而无谋，今三战皆北，其锐气衰。三军以将为主，主衰则军无奋意。且布之谋主陈宫，有智而迟，今及布气之未复，宫谋之未定，进急攻之，布可拔也。’乃引沂、泗灌城，城溃，生擒布。
蜀将诸葛亮伐魏，魏将司马宣王、郭淮等御亮。张郃［音合］劝宣王分军住雍、郿［音眉］为后镇，宣王曰：‘料前军能独当之者，将军言是也。若不能当，而分为前后，此楚之三军所以为黥布擒也。’遂进军隃麋。亮闻大军且至，乃自帅众将芟上邽［古携反］之麦。诸将皆惧，宣王曰：‘亮虑多决少，安营自固，然后芟麦，吾得二日兼行足矣。’于是卷甲晨夜赴之，亮睹尘而遁。宣王曰：‘吾倍道疲劳，此晓兵者之所忌也。亮不敢据渭水，此易与耳。’进次汉阳，与亮相遇，宣王列阵以待之。使将牛金轻骑饵之，兵才接，而亮退。
蜀将孟达之降魏也，魏朝以达领新城太守，假节。达于是连吴固蜀，潜图中国，谋泄，将举兵。司马宣王秉政，恐达速发，以书安之，绐［音殆］达。达得书，犹与不决。宣王乃潜军进讨。诸将皆言达与二贼交构，宜审察而后动。宣王曰：‘达无信义，此其相疑之时也，当及其未定往决之。’乃倍道兼行，八日到其城下。吴、蜀各遣其将向西城安桥、木兰寨以救达，宣王分诸将以拒之。初，达与诸葛亮书曰：‘宛去洛八百里，去吾千二百里，闻吾举事，当表上天子，比相反复，一月闲也，则吾城已固，诸军足办。所在深险，司马公必不自来；诸将来，吾无患矣。’及兵到，达又告亮曰：‘吾举事八日，而兵至城下，何其神速也。’上庸城三面阻水，达于城外为水栅以自固。宣王渡水，破其栅，直造城下。八道攻之，旬有六日，达甥邓贤、将李辅等开门出降，遂斩达。
十六国后秦姚苌与苻登相持，苌将荀曜据逆万堡，密引苻登。苌与登战，败于马头原，收众复战。姚硕德谓诸将曰：‘上慎于轻战，每欲以计取之。今战既失利，而更逼贼，必有由也。’苌闻而谓硕德曰：‘登用兵迟缓，不识虚实，今轻兵直进，迳据吾东，必荀曜竖子与之连结也。事久变成，其祸难测。所以速战者，欲使竖子谋之未就，好之未深，散败其事耳。’果大败之。
姚苌与苻登相持未解，登将魏褐飞自称大将军、冲天王，率氐胡万人，攻苌将姚当城于杏城，苌将雷恶地叛应褐飞，攻苌将姚汉得于李润。苌议将讨之，群臣咸曰：‘陛下不忧六十里苻登，乃忧六百里褐飞？’苌曰：‘登非可卒殄，吾城亦非登所能卒图。恶地多智，非常人也。南引褐飞，东结董咸，甘言美说以成奸谋，若得杏城、李润，恶地据之，控制远近，相为羽翼，长安东北非复吾有。’于是潜军赴之。苌时众不满二千，褐飞、恶地众至数万，氐胡赴之者首尾不绝。苌每见一军至，辄有喜色。群下怪而问之，苌曰：‘今同恶相济，皆来会集，吾得乘胜席卷，一举而覆其巢穴，东北无复余也。’褐飞等以苌兵少，尽众来攻。苌固垒不战，示之以弱，潜遣子崇率骑数百，出其不意，以乘其后。褐飞兵扰乱，苌遣将王超等率步骑击之，褐飞众大溃，斩褐飞。恶地请降，苌待之如初。
东魏荆州刺史辛纂据穰城，西魏将杨忠从独孤信讨之，纂迎战，败，退走。信令忠为前驱，驰至其城，叱门者曰：‘今大军已至，城中有应，尔等求活，何不避走！’门者尽散。忠乘城而入，弯弓大呼，纂兵卫百余人莫之敢御，遂斩纂以徇，城中慑伏。
隋末，高祖义师发太原，次灵石县贾胡堡，隋将宋老生率精兵二万屯霍邑以拒之。会久雨粮尽，与长史裴寂及诸将议曰：‘宋老生顿霍邑，屈突通镇河东，二人同心，非造次可进，欲且还太原，以图后举。’太宗曰：‘本兴大义，以救苍生，当须先入咸阳，号令天下。今遇小敌，便即班师，将恐义徒一朝解体！还守太原，一城之地，此为贼尔，何以自全。’高祖乃止。太宗引师赴霍邑，遂平老生。
大唐武德中，太宗征薛仁杲，其将宗罗来拒，大破于浅水原，因率左右二十余骑追奔，直趣折［思历反］［之恕反］以乘之。仁杲列阵城下，太宗据泾水以临贼，贼徒气沮，无敢进战。其骁将浑翰等数人临阵来降，请还取马，太宗纵遣之，于是各乘良马，须臾并至。仁杲大惧，婴城自守。太宗具知贼中虚实，将夕，大军继至，四面合围，因纵辩士谕以祸福，仁杲遂开门降。既而，诸将奉贺，因问曰：‘始大王野战破贼，其主尚保坚城，王无攻具，轻骑腾逐，不待步兵，径薄城下，咸疑不克，而竟下之，何也？’太宗曰：‘此以权道迫之，使其计不暇发，以故克也。罗恃往前之胜，兼复养锐日久，见吾不出，意在相轻。今喜吾出，悉兵来战，吾虽破之，擒杀盖少，若不急蹑，还走投城，仁杲收而抚之，则便未可尽矣。且其兵众皆陇西人，一败被追，不及回顾，散归陇外，则折自虚，我军随而迫之，所以惧而降也。此可成算，诸君尽不见也。’
武太后初，徐敬业举兵于江都，称匡复皇家，以盩厔尉魏思温为谋主，问计于思温，对曰：‘明公既以太后幽絷少主，志在匡复，兵贵拙速，但宜早渡淮北，亲率大众，直入东都。山东将士知公有勤王之举，必以死从。此则指日刻期，天下必定。’敬业将从其策，薛璋又说曰：‘金陵之地，王气已见，宜早应之。兼有大江设险，足可以自固。请且攻取常、润等州，以为王霸之业，然后率兵北上，鼓行而前，此则退有所归，进无不利，实为良算也。’敬业以为然，乃自率兵四千人南渡，以击润州。思温密谓杜求仁曰：‘兵势宜合不可分。今敬业不知并力渡淮，率山东之众以取洛阳，必是无能成事，命也可知。’敬业寻亦悔之，所以遂败。
《卫公李靖兵法》曰：‘用兵上神，战贵其速。简练士卒，申明号令，晓其目以麾帜，习其耳以鼓金，严赏罚以诫之，重刍豢以养之，浚沟堑以防之，指山川以导之，召才能以任之，述奇正以教之：如此，则虽敌人有雷电之疾，而我亦有所待也。若兵无先备则不应卒，卒不应则失于机，失于机则后于事，后于事则不制胜而军覆矣。故吕氏春秋云：“凡兵者，欲急捷，所以一决取胜，不可久而用之矣。”或曰：“兵之情虽主速，乘人之不及；然敌将多谋，戎卒辑睦，令行禁止，兵利甲坚，气锐而严，力全而劲，岂可速而犯之邪？”答曰：若此则当卷迹藏声，蓄盈待竭，避其锋势，与其持久，安可犯之哉！廉颇之拒白起，守而不战；宣王之抗武侯，抑而不进是也。’
