大唐武德中，李靖随河闲王孝恭讨萧铣于江陵，王不从靖谋，致败。贼委舟大掠，人皆负重。靖见其军乱，进兵击之，贼大败，又乘胜进入其郛郭，攻其水城，克之。悉取其舟散于江中，贼救兵见之，谓城已陷，莫敢轻进。铣内外阻绝，城中携贰，由是惧而出降。
孙子曰：‘我专而敌分，［我专一而敌分散也。］我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，［我料见敌形，审其虚实，故所备者少，专为一屯。以我之专，击彼之散卒，为十共击一也。］则我众而敌寡；［我专为一，故众。敌分为十，故寡。］能以众敌寡者，则吾所与战者，约矣。［言约少而易胜。］吾所与战之地不可知，［言举动微密，情不可见，使彼知所出而不知吾所举，知所举而不知吾所集。］不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾与战者寡矣。［形藏敌疑，则分离其众备我也。言少而易击也。］故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无不备者无不寡。［言敌之所备者多，则士卒无不分散而少。］寡者，备人者也；［敌分散而少者，皆先备人也。］众者，使人备己者也。［敌所以备己多者，由我专而众故也。］故知战之地，知战之日，则千里而会战。［以度量知空虚，先知战地之形，又审必战之日，则可千里期会，先往以待之。若敌已先至，可不往以劳之。］不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎。［敌已先据形势之地，己方趣利欲战，则左右前后，疑惑进退，不能相救，况十数里之闲也。］故善用兵者，辟如率然。率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。’［夫善战者，必知战之日，知战之地。度道设期，分军杂卒，远者先进，近者后发，千里之会，同时而合，若会都市。其会地之日，无令敌知，知之则所备处少，不知则所备处多。备寡则专，备多则分。分则力散，专则力并。］
