春秋时，蔡侯、吴子、唐侯伐楚。舍舟于淮汭，自豫章与楚夹汉。［豫章，汉东江北地名。］楚左司马沈尹戍谓楚将子常曰：‘子沿汉而与之上下，［沿，缘也。缘汉上下，遮使勿渡。］我悉方城外以毁其舟，［以方城外人毁吴所舍舟。］还塞大隧、直辕、冥阨。［三者，汉东之隘道。隘，乌革反。］子济汉而伐之，我自后击之，必大败之。’既谋而行。楚大夫武城黑谓子常曰：‘吴用木也，我用革也，［用，军器。］不可久也，不如速战。’大夫史皇谓子常曰：‘楚人恶子而好司马。若司马毁吴舟于淮，塞城口而入，［城口，三隘道之总名。］是独克吴也。子必速战，不然，不免。’乃济汉而阵，自小别至于大别。［禹贡，汉水至大别南入江，然则此二别在江夏界。］三战，子常知不可，欲奔。’［知吴不可胜。］史皇曰：‘安，求其事；［求知政事。］难而逃之，将何所入？子必死之。［子常违左司马戍之言故败。］
汉时，匈奴呼韩邪单于来朝，元帝以后宫良家子王嫱［音墙］字昭君赐单于。单于欢喜，上书‘愿保塞上谷以西至炖煌，请罢边备，以休天子人民’。帝下有司议。郎中侯应上言，以为不可。其略曰：‘自周奏汉兴以来，匈奴寇掠甚矣。其北边有阴山，东西千余里，本冒顿单于依阻其中。至孝武帝，出师征伐，斥夺此地，攘之于漠北，建塞徼，起亭隧，筑外城，设屯戍以守之，然后边境少安。夫夷狄之情，困则卑顺，强则骄逆，天性然也。前已罢外城，省亭隧，今才足以候视通烽火而已。安不忘危，不可复罢。且中国尚建关梁以制诸侯，所以绝臣下之觊欲。起塞以来，百有余年，非皆以土垣，或因山岩石，木柴僵落，溪谷水门，卒徒筑理，功费久远，不可胜计。今欲以一切省徭戍，十年之外，卒有他变，障塞破坏，亭隧灭绝，当更发屯缮理，累世之功不可卒复。非所以永持至安，威制百蛮之长策也！’帝纳之。［具在【边防．匈奴篇】中。］
后魏遣将伐后燕慕容宝，已平并州、潞川，频胜。宝在中山，引群臣议之。中山尹苻谟曰：‘魏军强盛，千里转斗，乘胜而来，勇气兼倍，若逸骑平原，形势弥盛，殆难为敌。宜杜险拒之。’中书令眭［息为反］邃曰：‘魏军多骑，师行剽锐，马上赍粮，不过旬日，宜令郡县聚千家为一堡，深沟高垒，清野待之，至无所掠，资食既罄，不过六旬，自然穷退。’尚书封懿曰：‘今魏师十万，天下之勍敌也。百姓虽欲营聚，不足自固，是则聚粮集兵以资强寇，且又动众心，示之以弱。阻关拒战，计之上也。’慕容麟曰：‘魏今乘胜气锐，其锋不可当，宜完守设备，待其弊而乘之。’于是修城积粟，为持久之备。魏攻中山不克，进据博陵鲁口，诸将睹风奔退，郡县悉降于魏。［宝违塞险之计，故败。］
大唐武德中，太宗围王充于东都，王充势穷，窦建德自河北来救。诸将及萧瑀等咸请且退师避之，太宗不许，曰：‘王充粮尽，内外离心，我当不劳攻击，坐收其弊耳。建德新破孟海公，将骄卒惰。今我据武牢，扼其襟要，若贼恃盛，冒险争锋，吾当攻之必矣；贼若不战，旬日之间，王充自溃，彼败我振，兵足以临之。一行两定，在于斯举。若不速进，贼入武牢，诸城新附，必不能守，二贼并力，将若之何？’秦府记室薛收进曰：‘王充据东都，府库填积，所患者在于乏食，是以为我所持。建德总十余万众，来拒王师，亦当尽彼骁雄，期于速战。若纵其两寇相连，转河北之积以相资给，则伊、洛间战斗不已。大王今欲亲率猛锐，先据成皋之险，训兵坐甲，当彼疲弊之众，一战必克。建德破，则王充自下，不过数旬，二国之君，可面缚麾下。萧瑀等奈何遂请退兵！’太宗曰：‘善。’而从之。留齐王元吉围王充，亲率三千五百人趋武牢，守之不与战，相持二十余日。五月，建德谋伺官军刍尽，牧马于河北，必将袭武牢。太宗闻之，遂牧马千余匹于河渚间以诱之。诘朝，建德果悉众而至，阵于汜水东。太宗候其阵久卒饥，令宇文士及率骑经贼阵之西，驰而南上，贼阵动，因而诸军奋击之，大溃，竟如太宗本策。
