佛者大瓠（沈麟生）过唐子之门而入问焉，唐子喜，炊麦食之，而与之言终日。大瓠曰：子天下之明辨之士也，然而未学道也。唐子曰：学道何如？曰：儒者世之宗也，身者人之表也，心者事之本也。君子欲易世，必立其宗。欲正人，必端其表。欲善人，必务其本。讽诵三诗，定卦索象，秉礼道书，合春秋之邪正，皆所以闲身也，皆所以养心也。审人伦之则，探性命之微，根于诚信之地，而往来仁义之涂。尧舜虽远，趋焉如蹑其迹也，立焉如合其影也。若斯之人，生为生民之师，死配先师之飨。法言矩行，流于无穷，岂非有道君子哉。此古之人所以日夜孳孳，至于老死不倦也。唐子曰：子之言信美矣。虽然，圣贤之言因时而变，所以救其失也。不模古而行，所以致其真也。昔者先师既没，羣言乖裂，自宋以来，圣言大兴，乃从事端于昔，树功则无闻焉。不此之辨，则子之美言犹为虚言也夫。大瓠曰：自宋及明，圣言大兴，百家尽灭，不误于异闻。大贤先生，高世可法，功为不少矣。而子独以为无功者，是何说也？曰：吾闻鲁哀公之时，齐人大兴师伐鲁，季孙立于朝，属诸大夫谋帅焉。诸大夫皆曰：冉求可使也。于是季孙举以为将，与齐人战。冉求不能将，鲁师大败，丧其戎车三百乘，甲士五千人。季孙欲诛冉求，冉求惧而奔楚。已而田常欲伐鲁，子贡请出救鲁。仲尼止之曰：吾道奚为此也。子贡不听，往说吴晋之君，困齐以存鲁。吴晋之君弗信也，而反私于田常。田常大怒，以子贡来诛，师薄于门。鲁之君臣系颈请降，献三邑以解伐，而后田常乃释之。当是之时也，鲁几亡。大瓠惊曰：吾于书传未闻此也，子于何而闻之也？唐子曰：更有于此。昔者宋国日蹙，窜于吴越，其后诸儒继起，以正心诚意之学匡其君，变其俗，金人畏之，不敢南侵。于是往征之，不戮一士，不伤一卒，不废一矢，不刺一矛，宋人卷甲而趋，金人倒戈而走，遂北取幽州，西定西夏，东西拓地数千里，加其先帝之境土十二三焉。子闻之乎？于是大瓠乃大笑曰：甚矣子之为戏也！唐子曰：非戏也，请为子正言之可也。求赐之学多疾，宜若无功者。诸儒之学，如锡百火，可为百世师，宜若有功者。然而得失相反，功业相远也。吾尝宦于长子矣，闻上党之参，天下之良药也。命医献之。其形槁然而长，其色垩然而白，曰是物之生，其变也久矣，食之虽亦有补，而不能起羸弱之疾。异哉，一山谷一根叶一雨露，昔为良药，今非美草。古之儒，昔之上党之参也。后之儒，今之上党之参也。
大瓠曰：吾闻儒者不计功。曰：非也，儒之为贵者，能定乱除暴安百姓也。若儒者不言功，则舜不必服有苗，汤不必定夏，文武不必定商，禹不必平水土，弃不必丰谷，益不必辟原隰，皋陶不必理兵刑，龙不必怀宾客远人，吕望不必奇谋，仲尼不必兴周，子舆不必王齐，荀况不必言兵。是诸圣贤者，但取自完，何以异于匹夭匹妇乎？子曰心者事之本也，请为贵本之譬：彼树木者，厚壅其根，旦暮灌之，旬候粪之，其不惮勤劳者，为其华之可悦也，为其实之可食也。使树矣不华，华矣不实，奚贵无用之根，不如掘其根而炀之。惟心亦然，事不成，功不立，又奚贵无用之心？不如委其心而放之。木之有根，无长不实。人之有心，无运不成。若今之为学，将使刚者韦弱，通者圜拘，忠信者胶固，笃厚者痹滞，简直者丝棼，天实生才，学则败之矣。
大瓠儒者也，好学多闻，善为楚骚之辞。其父不得其死，逋于佛以免难者也。他日唐子往见焉，欲有所言，使权之也，乃大瓠则病且死矣。
正心诚意，学之本也。古之人正心诚意则为圣人，后之人正心诚意则为拘儒。治心之道，曰毋利而思义，毋诈而主诚。义则一义，诚则一诚。诚一也，然有分焉，毋以义与利辨，以义与义辨。毋以诚与诈辨，以诚与诚辨。鸡卵素，雉卵文，此易辨也。鸡卵与鸡卵则无辨。其方伏之时，视之无象，揣之无形，岂有雌雄之分哉。然雌雄则已异矣，伏雄者为圣人，伏雌者为鄙儒。有宋襄之义，有文王之义。有尾生之信，有季路之信。奚必战于泓而后为襄公，战于崇而后为文王哉。其终日默坐，终日事事，终日读书，思之所注，心之所存，宋襄文王之分已种于中矣。未有伏雄成雌，伏雌成雄者也。
心之动也，有爱恶是非之用，有忠信仁义之道。有用之信必不愚，有用之仁必不懦，有用之义必不固，别若黑白，人未之知，已自知之。阳者伏于穷亥（十月），萌于微子（十一月），是震雷澍雨之根也。信者不欺仆妾，不欺童稚，是驯暴服蛮之根也。仁者不忍庖厨，不伤蛰宿，是泽覆四海之根也。义者不食利，不蔽爱，不徇恶，是诛暴乱定天下之根也。君子既得其根，又善其养也。善养则根生，不善养则根腐。丹溪者昔之良医也，治不得前溲者，助其阴，饵以黄檗知母，乌知其用桂三分也。心灵物也，不用则常存，小用之则小成，大用之则大成，变用之则至神，不可使如止水，水止则不清。不可使如凝胶，胶凝则不并。昔者蜀之蒋里有善人焉，善善而恶恶，诚信而不欺人，乡人皆服之。有富者不取劵而与之千金，贾于陜洛，以其处乡里者处人，人皆不悦，三年尽亡其赀而反。斯人也，岂不诚善哉，为善而亡人之千金，何则？水止而胶凝，无桂以道之也。此所谓不出乡里之善也。昔者阳明子方少，有后母而数行不善也，阳明子忧之。女巫来，阳明子使告其母曰：今者有神与我言，母毋为不善，为善降之福，为不善降之祸。于是遽改其行，一朝而为贤母焉。是谓以狙待亲，君子病之，乃他日用是道也，以奇用兵，而成禽宁定浰之功。治心之用，于斯可见矣。
