唐子曰：党者，国之危疾，不治必亡。孙子曰：虽有扁鹊，无能为也。唐子曰：何必扁鹊，苟逹其故，中医皆能治之。曰：是灭汉、灭唐、灭明，非人力之所能胜也。乃先生则易言之，何也？唐子笑曰：汉往矣，安得起汉党而治之以信于子？唐往矣，安得起唐党而治之以信于子？明亡矣，安得起明党而治之以信于子？今有良药，可以一发而解固结之疾，在吾与子之目前，而子不见也。孙子愕然，问其故。唐子曰：良药者，今天下之势是也。昔者明之为党，邪者缘卿相、缘阉奴，正者缘气节、缘道学，如南濠之市，货别为行，惟贾所投。凡人之求显名厚禄者，不入其党，不得也。当是时也，党之为势，固于人心，蔓于海内，若亡人之国而不与之俱亡者。及大清之有天下也，党人之长老犹有存者，后生习闻其术，攘臂而起，如草枯而根萌，木斩而蘖生。郡邑之间，往往百十为群，更立社名，宴饮缔交，亦尝远近响应矣。然究则兽逸鸟散，莫之禁而自废者，其故何也？名者，党之招也；势者，党之帅也。今之将相功臣，其耳目心思与明俗异。名誉不足以动之，其权势又不得假而为我用，是无招无帅也。无招则党不聚，无帅则党不立，百官有司，救过保位之不暇，何党之能为！此所以不禁而自废也。昔之雄辨如锋者，今之杜口无言者也；昔之攻人必胜者，今之自守不足者也，未尝不拊掌大笑而称快也。然则治党之道无他，在絶其缘而已。絶其缘，则邪党不伐而自破，正党不解而自散，请悉其说：
用相者，天下之大事也。昔者明之季世，有免相者，众为行一二十万金，辄得复相。凡相必有所由致。袁萃曰：为相必赂内侍，如树之托根。然则相者，非国家之相，内侍之私人，众人之霸主也。人君虽庸，曷思其故：斯人也，何以得相乎？必使之行政而政举，任官而官治，而后从而用之也。何以免相乎？必使之行政而政不举，任官而官不治，而后从而免之也。传曰“虽有高世之名，无尺寸之功者不赏”，左右虽善毁，不能毁有功以为无功；左右虽善誉，不能誉无功以为有功。岂以无征之巧言遽决用舍哉！君能以相用相，不以左右用相；相能以人用人，不以朋类用人。天下之士，皆知由党者不必得富贵，得富贵者不必由党，人亦何乐于为党乎！曷观之聚而为盗者乎！以贪戾之徒，一夕相亲、厚于兄弟者，岂以义固哉？将以取人之财也。若为主人者，峻墙垣，谨防御，不与以钻踰之便，虽驱之使为盗，不可得矣。此治邪党之法也。直节之臣，国之宝也；道德之臣，王者之师也。匡君为直，攻人非直；让能为贤，争名非贤，是不可以不察也。有人焉，直谅之声震天下，当国任职之臣，一有过失，非与于政之兴坏，非与于天下之安危，必欲攻而去之。其气如战，其志如刃，其言如讼，视其鸣镝所向，群起射之而不敢后，此党人之雄也。若是者，不必加戮也，戮之适以坚其死而成其名。人君当谈笑而视之曰：此竖子无知也。上书若不闻其言，在朝若不见其人，始轻之，渐远之，徐废之，岁月之间，并其丑类沦澌而销亡矣。天下有行于今必如行于古者，有行于古必不可行于今者。必如行于古者，学也；必不可行于今者，聚众以讲学也。聚众讲学，其始虽无党心，其渐必成党势。气节之争，由此而起；小人之敌，由此而立。若不以道学号世，不以气节凌人，小人无所于蹙，亦不成党，甚为易制。人君将欲风天下，勿畏非圣之谤，勿窃尊儒之名，当心法孔孟，不可口法孔孟。于视朝之时，明言以告群臣曰：我不喜道学。有以道学进者，我必廷辱之。则貌孔孟者望风沮丧，不敢蚁引而进以窃位惑世。第讲于乡、教于里，虽非眞学，其亦无害于天下。若夫身退而去，寓书京师，制黜陟之权；处士巷居，公卿就而决是非，访贤不肖，此道学之大贼、法所必诛者也。明主处此，不谋于群臣，不按于法律，驱而斩之于市，而以狥于天下曰：吾欲使士为士，大夫为大夫，仕者尽其职，致仕者安于家。有不在其位而谋其政者，视此矣。此治正党之法也。
孙子曰：党不可以刑胜，征于前代矣。先生又欲行诛，毋乃疎于计乎？唐子曰：子何见之不明也！赏善刑恶，人主之柄也。刑赏由己，孰敢不服。若臣下窃以行私，则互相雠报，天下必乱。假使稷契夔龙与皋陶朋比而诛四凶，则四凶之徒亦必计毙皋陶，人心不服，亦将叛舜。夫权假于下，舜且不得为任贤之君，皋陶且不得为执法之臣，况衰世之君臣乎！善乎，吴修龄之言曰：万历之朝无君矣，安得无党！夫君失其为君，则致乱之衅，百出难料，不独党也。
孙子曰：方以类聚，物以群分。东林亦贤者之所游也，其中多蹈仁行义之儒，奋不顾身，为国家去邪慝。先生论党而不别人，吾犹未慊。昔人有言：附东林者亦有小人，攻东林者必无君子。此言是乎，非乎？愿因先生定之。唐子拊掌而笑曰：古语云，伐国不问仁人。子奈何以此事问我哉！吾与子论党者，伤人国之沦亡，恶人心之中戾气，故明中和之道，以立治辨学，以为后世取法。吾乌知其何为附东林，何为攻东林；吾乌知其为东林西林南林北林也！
