鸡之斗者，两距相拒，不知其它；狗之斗者，两牙相啮，不知其它。吾笑拙兵之智类鸡狗也。正道之上，我之所往，敌之所来；我之所争，敌之所御，不可以就功。善用兵者，不出所当出，出所不当出。无屯之谷，无候之径，无城之地，可以利趋，能趋之者胜。必攻之地常固，必攻之城常坚，必攻之时常警，不可以就功。善用兵者，不攻所当攻，攻所不当攻，欲取其东必击其西，彼必不舍西而备东；欲取其后必击其前，彼必不舍前而备后。此人情所不虞也，能误[击]之者胜。万人为军，不过万人；五万人为军，不过五万人；十万人为军，不过十万人。我有此众，敌亦有此众，不可以就功。善用兵者，不专主乎一军，正兵之外有兵，无兵之处皆兵。有游兵以扰之，有缀兵以牵之，有形兵以疑其目，有声兵以疑其耳。所以挠其势也，能挠之者胜。此三奇者，必胜之兵也，少可胜众，弱可胜强。
昔者唐子试于蜀，同舍生九人，有馈筩[筒]酒者，五人者据之；四人者弱，争之不得也。乃择奴之捷者，敎之曰：我噪而入，彼必舍瓮御我，汝疾入取之。于是声噪而攻堂之左，彼果悉众御我于左，五人者胜而反饮，已亡其酒矣。善用兵者，如唐子之取筩酒，可谓智矣。鼠之出也，左顾者三，右顾者再，进寸而反者三，进尺而反者再。吾笑拙兵之智，类出穴之鼠也。人之情，始则惊，久则定；惊者可挠，定者不可犯。善用兵者，乘惊为先。敌之方惊，千里非远，重关非阻，百万非众。人怀干淇（麦旁，饼），马囊蒸菽，倍道而进，兼夜而趋，如飘风如疾雷。当是之时，敌之主臣失措，人民逃散，将士无固志，乘其一而九自溃，乘其东而西自溃，乘其南而北自溃，兵刃未加，已坏裂而不可收矣。凡用兵之道，莫神于得机。离朱之未烛，孟贲之甘枕，此机之时也。伺射惊隼，伺射突兔，先后不容瞬，远近不容分，此用机之形也。机者，一日不再，一月不再，一年不再，十年不再，百年不再，是故智者惜之。古之能者，阴谋十年，不十年也；转战千里，不千里也。时当食时，投箸而起，食毕则失；时当卧时，披衣而起，结袜则失；时当进时，弃家而进，反顾则失。不得机者，虽有智主良将，如利剑之击空；虽有累世之重、百万之众，如巨人之痿处；虽有屡战屡胜之利，如刺虎而伤其皮毛。机者，天人之会，成败之决也。
唐子之少也，从舅饮酒，坐有壮士秦斯，力举千斤，战必陷阵，常独行山泽间，手格执杖者数十人。舅指一客戏之曰：客虽羸也，然好拳技，尝欲胜君。君其较之？斯笑曰：来！遂舍巵离席，方顾左右语而立未定也，客遽前击之，触手而倒。坐客皆大笑。夫以客当斯，虽百不敌也。然能胜之者，乘其未定也。善用兵者，如客之击秦斯，可谓智矣。取鹰者，设机系鸡，鹰见鸡而不见机，以絷其爪。吾笑拙兵之智类饥鹰也。谍者，军之耳也；有以谍胜，亦有以谍败。敌有愚将，可专任谍；敌有智将，不可专任谍。我有巧谍，彼乃故表其形，故声其令，故泄其隐以诱我。吾闻之善用谍者，用敌人之谍，不可不察也。古之兵法曰：置之死地而后生。彼设为死形以坚众心，非死地也。若夫粮食不继，后军无援，进不可战，退不可归，彼壮我竭，彼明我迷，此眞死地也，虽太公穰苴不能出，兵之大忌也。知敌之情者，重险如门庭；不知敌之情者，目前如万里。笮渡之国，索登之山，我能取之，不困其险，不中其谲者。非有他巧，知敌之情也。
昔者秦王好猎而扰民，下令猎于北郊，前日，民皆徙避之。有韩生者止之曰：王之爱子病三日矣，王心忧之，必不出。已而果然。或问之曰：吾宿卫王宫，且不知王之爱子病也。子何以知之？韩生曰：吾闻王之爱子好纸鸢，吾登丘而望王宫之上，三日不见纸鸢矣。是以知之。天下之物，见形可以测微，智者决之，拙者疑焉。料敌者如韩生之料秦王，可谓智矣。江上之妪，鬻绩而得钱，虚则开箧，实则谨钥。善窃者因以为候。吾笑拙兵之智类江上之妪也。昔者唐子之大父郎中（唐棣之），好奇谋而善用兵。当是之时，张献忠数十万之众，三道趋成都，屠梁（梁平）万，将道达而西。达之守，号称万人，实不甲之卒，不满千人。其守将欲弃城而走，郎中曰：父殡。将焚城郭，流血，吾不可以独免。吾请先死之。父兄子弟皆哭，有少者曰：敢问死之何道也？郎中曰：宼心争利大都，其行甚疾，奚用以小邑缓其行？是可以疑之，使之他道去也。宼去，吾及暇以修备，御之易矣。乃率其私卒之敢死者数百人，踰斗磴而上，伏于翳隘。贼之前军，笑歌徐过，大呼突击之，斩首数十。贼惊败退，生纵一人使告曰：吾之大军尽出南门阵矣，我守隘者也。贼能战，我其退而待贼，与之决死平沙之上。于是贼果疑之，从他道去矣。郎中乃发其藏，有谷万斛，火谷五千，麦如之，桐膏千箩，蜡千斤，茧丝千两。招士修具，三旬而备。宼反，城不可附矣。其后三攻三却之，城无堕堞焉。当是之时，非专攻之兵，道过之兵也。弱则拔之而行，强则舍之而去，是故轻敌示锐，趣进示强。犯劲敌以争小邑而后大都之利，彼必不为，此郎中之成其算者也。山能显而不能隐，渊能隐而不能显，龙能变而不能常，虎能威而不能变。善用兵者，兼山渊龙虎之用，卽显卽隐，卽常卽变，使敌莫知所从、莫知所避，斯为神矣。
贵人之处，卫生常谨。古谚曰：家累千金者，坐不垂堂。恐其伤肢体也。吾笑拙将之智类贵人之处也。夫兵者，死门也，不可以生心处之。有自完之心者，必亡；为退休之计者，必破；欲保妻子，妻子必虏；欲全家室，家室必灭。善用兵者，有进无退，虽退所以成进；有先无后，虽后所以成先；有速无迟，虽迟所以成速；有战无守，虽守所以成战；有全无半，虽半所以成全。邳（下邳）兵围三盗，立弰如林，几椟充闬，盗斩围而出。以彼千百之众，其智其力，岂不三盗若也？而不能禽者，趋生者怯，趋死者勇也。人之常情，棘迫肤则失色，砭触趾则失声。一旦临死莫逃，怒发气生，心无家室，目无锋刃，鬼神避之，金石开之，何战不克，何攻不取！故夫以能死之将，驱能死之众，如椎椎剡，鲜不破矣。
