叙曰：
宋子生平阳。平阳于浙为极南鄙，自奇渥运谢，人荒五百载，东瓯之宋，多祖广平；盖天水南渡，随徙而来，自徙至今，衰弱不振。
先君子［名宾家］治农家兼儒家言，为邑诸生，独好程正叔氏、朱仲晦氏及近人陆稼书氏、罗罗山氏之学，行修于乡，闇然寡和，世莫得闻，抱怀早逝。
宋子之生，尊长梦燕．故小字燕生。生而多病，七龄之内，几死者数。三四龄时，甫识之无，尊长每赐饼饵，必请朱书"仁义礼智信"五字其上，否则愠辞。八龄入塾，未及一载，能背诵易、诗、书、孝经、论语、孟子及小戴记之大学、中庸篇、左丘明春秋传半部、明人所称之唐、宋八先生文数十首，初、盛、中、晚唐诗数百首，始学为律诗短句。九龄，始学为功令文，诵春秋左、公、穀氏传，举其是非谬于圣人者数十事。十龄，患目几废。自时以后至于弱冠，无岁无病，病又多危，计费光阴十分之七；然其间病余辄事披览。十一，诵屈子、贾子及鲍明远氏、江文通氏有韵之文如夙习；诵仲晦氏纲目，举其书法未合于情理之公者数大端。十二．赋"述怀"古体长句，自期周姜、齐侯、汉诸葛武乡侯；拟撰"诸葛讨曹檄"；著论责钱镠为唐疆臣，国亡降贼，大不忠，钱俶弃祖宗地，大不孝，苏子瞻氏反作记盛称其忠孝，违公是，大不可训。十三，诵战国策、史记，慕兵家、纵横家言、侠烈家行。十四，诵王伯安氏遗书，深喜其"反心不安，虽言出孔子，未敢以为是"之说。十五．赋"春燕篇"，即多自伤卑贱语矣。十六，诵荀子，颇然其性恶之说。十七，识同郡金遯斋先生．始知有所谓颜习斋氏、顾亭林氏之学。十八．游南宋故都，著论悲岳少保拘牵世义．不自取中原慰父老，徒死狱吏手。十九，从外舅孙止庵先生、外伯舅勤西先生．始知有所谓姚惜抱氏、曾涤生氏之学。
然弱冠以前既困于病，及至弱冠，体稍强矣，然购书无力，僻处寡俦，又拂心之境月异日新，俯仰愁叹，恒思出世，自分于学无所冀望。
丙戌遭戚，手足无措，境益险隘，非人所堪．几死者数。天幸得脱．遂浪迹吴越间，往来海上；捐境广心，痛自振奋，所至即从友好假四部籍及欧罗巴洲诸书，穷闲暇披览之，勿辍舟车中。又所至即从仕者、游者、读者、兵者、工者、鬻者、耕者、蚕者、牧者、渔者、樵者、祝者、医者、相者、卜者、散者、杂者、仆者，访求民所患苦、士所争竞、风俗奢俭、钱币绌盈、贩运长短、制造窳精、形胜迁存、水利废兴、田野荒辟、户口衰盛、稻麦豆芋、茶果药蔬、棉桑麻葛、松杉竹芦、杂木烟草、油酒盐鱼、牛羊鸡豕、瓦石金珠、大小百物，凡民所须，郡邑豪侠、贤卿大夫、奇才剑客、隐逸文儒、衙蠹里残、缁黄博徒、劫窃教会、优伶女闾、赋役税厘、浮勒追呼、斩绞军流、笞杖枷拘、节寿规上、冰炭敬都。既博学审问，慎思明辨，昏乎若迷，昭乎若觉，乃作而叹日："悲哉！学亡于秦，问亡于汉。"以吏为师，群趋功令，鞅、斯之说，先入为主；儒墨落落，寡不敌众，浸淫秦义，遂乱其真，故曰"学亡于秦"。刘氏崇儒，实祧其术，章句博士，神存禄利，守一先生，闭拒异己．询于刍荛，其风渐微，故曰"问亡于汉"。学问之亡．极于赵宋：其思也有桎，其辨也无烛，思辨愈苦，情理愈晦，周孔之效绝，苍生之祸烈矣！于是发愤著《周学》、《孔问》二篇：《周学》者．明今所尚汉、唐、宋学，非周以前之学；《孔问》者．讥习士好问于尊贵，而孔子好问于贱幼，庙问、项师，其证也。既持与人谈，常触怒，然亦往往遇奇士，倾肺腑。累年与海内外学者尘埃暂聚，申《周学》《孔问》之旨，共数十百万言，笔记为《六字课行斋谈录》若干卷。
宋子幼薄时文，长而负讥不能，愧而治之，数月，得西江、云间意，或悦之，以为二百年来健者也。然不悦于有司，亦有悦之，将擢之矣，阻于丧，阻于病。
宋子不握半筹，不取一介，不媚富人，不谀显宦。客游日窘，温温无所试，草万言书欲上天子而不可得，则愤极独入苾刍兰若。［杭州七宝寺］茹素半载，览天竺经数十百种．颇解其义；与苾刍谈，又常触怒，则如愤不欲生。江南张经甫者，宋子以师友之间待之者也，从容谓宋子曰："君过矣．君过矣。君持周学，而怨今人不知乎！且君识高千古，而襟怀之狭，乃类屈平、贾谊、陈亮一流人，何也？"宋子初闻不悦，已而起自责，若无所容。乃务去牙角，和血气，勤省讼，戒非刺，然境益险隘。
曲园先生，今之孟、荀氏也，惜东野之穷，赋荐士之诗．乃以庚寅之秋得见荆湖大行台南皮张公。是时，浙西许公奉使西国，张公以闻，承辟为属。临行大病，遂至后期，于是境益险隘，莫可告语。
今又将之京南见合肥使相，阻冰留沪，主赵二南。赵，弱龄壮志，数叩经世要。因笔述四篇六十四章，凡数万言，命曰"卑议"，明其卑无高论也，非宋子曩昔所屑出诸口者也。行此非可以致上理也，虽然，果能行此，十载内外，其诸小康可几而臻欤！今借箸之谈汗牛充栋，然率皆兵家、纵横家言，或号称卫儒，实昧本术．抑又逊焉！孤愤之士，静观沈察，仁其同类．为谋乐安，不知有周，无论秦汉，岂与夫剽袭故纸、依草附木者争是非、较离合哉！兹议虽卑，然不参杂家，不谬儒术，尚堪自信。其"变通篇"，但陈当然，不发所以，取简卷帙；中有数章尤骇俗者，略申数语，别援旧闻，畅发鄙虑，为《卑议或问》若干卷，未暇清缮。
嗟乎！行年且三十矣，念昔十二龄赋"述怀"时，忽忽如昨，空谈帝王略，紫绶不挂身，岂胜怃慨！诗曰："风雨如晦，鸡鸣不已。"不敢不勉焉尔！
光绪辛卯冬，六字课斋主人宋存礼自叙于沪寓。
