朱端朝，字廷之。宋南渡后，肄业上庠，与妓马琼琼者往来。久之，情爱稠密。马屡以终身之托为言，朱虽口诺，而心不诺之。盖以妻性严谨，不敢主盟，非薄幸也。
端朝文华富赡，琼琼知其非久于白屋者，遂倾心事之。凡百费用，皆为办给。时秋试高中，捷报之来，琼琼大出犒赏。及春闱省试，复中优等。以策语过激，遂置下甲，注授南昌尉。琼琼恳曰：“妾风尘卑末，荷君不弃。今幸荣登仕版，行将云泥隔绝。忍使妾之一身，终沦弃乎？倘获脱此业缘，永执箕帚，受赐于君，诚不浅浅。君内政虽严，妾自能小心承顺。且妾箱箧稍充，若与力图去籍，亦未为难。”端朝曰：“去籍易耳。但内子非能容人者，设能相容，何待今日？既汝中心诚恳，沮之则近无情，从之则虞有辱。容先入数语探之。如其不从，亦无策矣。”因乘间谓其妻曰：“我久居学舍，急于干禄，岂得待数年之阙。近得一官，实出妓子马琼琼所赐。其人柔顺恭谨，今欲委身于我。若脱彼风尘，此亦仁人酬德之事也。”其妻曰：“君意已决，亦复何辞。”端朝喜出望外，即以报琼。于是宛转脱琼琼籍，挈之归家。
既至门，与正室一见如故。端朝藉其所携，家道稍丰。因整理一区，中辟东西二阁，东居正室，而琼琼处于西阁。如是三载，阙期已满，迓吏前至。端朝以路远俸薄，不肯携累，乃单骑赴任。将行，置酒与东、西阁相宴。因属曰：“此去或有家信来往，二阁止混同一缄，复书亦如之。”
既到南昌，参州交印。人事方毕，而巡警继至。倏经半载，乃得家信，止东阁有书，而西阁无之。端朝亦不介意，复书中但谕东阁以宽容之意。琼琼闻书至，不及见，疑之，请于东阁。东阁言颇不顺。西阁乃密遣一仆以往。端朝开缄，绝无一字，止见雪梅扇面而已。后写一词，名《减字木兰花》云：
“雪梅妒色，雪把梅花相抑勒。梅性温柔，雪压梅花怎起头。 芳心欲诉，全仗
东君来作主。传语东君，早与梅花作主人。”
端朝详味词意，知为东阁所抑，自是坐卧不安，每思弃官归隐。盖以侥幸一官，皆西阁之力，不忘本也。后竟托疾解绶。
既抵家，而二阁相与出迎，深怪其未及书考，忽作归计。叩之不答。旋命置酒，会二阁而言曰：“我羁身千里，所望二阁在家和顺，使我居官少安。昨见西阁所寄梅扇，后词云云，读之使人不遑寝食，吾安得而不归哉！”东阁乃曰：“君且与妾判断此事，据词中所说，梅雪是非安在？”端朝曰：“此非口舌所能剖判。”因索纸笔，作《浣溪沙》一阕云：
“梅正开时雪正狂，两般幽韵孰优长？且宜持酒细端详。 梅比雪花多一出，雪
如梅蕊少些香。花公非是不思量。”
自后二阁欢会如初，而端朝亦不复出仕矣。
