青州人韦高，避靖康乱南徙，居明州。绍兴初，诣临安赴铨。时因事出崇新门，逢青衣前揖问曰：“君得非韦五官人字尚臣者乎？”高曰：“是也。何以知吾字？”曰：“杨三娘子欲相见，凭达家书。适在帘内望见君，亟使我相邀，愿移玉一往。”高之舅氏杨佥判，时寓新安。知其女三娘嫁李县尉，而彼此流落，久不相闻。乃先叩其故。曰：“李尉死已二年，杨家原未知也。娘子用是欲寄声甚切。”高恻然愍之，遂同往。至一小宅，三娘出拜，具诉孀居孤苦之状。且言：“所以独处自守，不为骨肉羞者，东邻桑大夫与西邻王老娘之力也。二人皆山东人，俯我如父母，今当邀致之。”俄顷俱来，遂具酒共坐。桑翁兖州人，王娘单父人，皆年七十余。日暮，高辞退曰：“吾今出江下，访新安客旅，报舅家。”后日又过此，王媪询高妻族，曰：“吾妻郑氏，亡已久，家惟二老婢。见谋婚配，以贫未办耳。”媪喜曰：“姑舅兄弟，通婚甚多。三娘于势须适人，与其倩行媒，淹岁月，孰若就此成夫妇哉。今日之会，殆非偶然者。”高曰：“虽然，吾当白舅氏以俟命。”三娘曰：“五哥以妹为丑恶，则在所不言。不然，则吾父母经年无音信，吾朝夕不能活。正使归他人，亦无可奈，况于邂逅相遇得外兄乎？”桑翁亦赞襄，以为不可失。高遂许诺。三娘自取缣帛之属，付王媪备礼纳采。是夕成嘉好。
留六七夕，高入市，遇有荷先牌过者，曰杨佥判宅二承务。视之乃舅子也。相携入酒肆，具以事告，且谢不告而娶之罪。杨大骇曰：“三妹同李尉赴官，到此暴卒。李恐违任限，姑藁葬崇新之野。以书报吾家，吾父使我来挈其柩，安得有此？”高犹疑未判，率诣其处，不见居室，但丛冢间杰然一木，标曰：“李县尉妻杨三娘子墓。”左曰“兖州桑大夫”，右曰“单州王七娘”。二子泣叹良久。高曰：“谚云：‘一日共事，十日相思。’吾七日之好，义均伉俪，岂以人鬼为间哉！”为之素服哭奠，与杨生同护其丧。行过严州，梦三娘立岸上相呼，招使登舟，不肯，曰：“生平无过恶，便得托生。感君恩义之勤，今恳祈阴官，乞复女身，与君为来生妻，以答大贶。”泣而别。
高调定海尉，衡阳丞，容州普宁令，历十七八年，谋娶妇，辄不偶。即至普宁二年，每见县治侧一民家女，及笄矣，貌绝妍越俗。比数数窥之，女亦出入无所避。遂遣人求婚，女家力拒之，曰：“我细民，以卖酒为活，女又野陋，不堪备妾侍，岂敢望此。”高意不自惬，宛转开谕，且以语胁之，竟谐其约。洎解印，乃聘之以归。女步趋容止，绝似三娘，初不以为异也。后询其年命，盖严州得梦之次日。其为杨氏后身无疑矣。
