王魁下第失意，适山东莱州。友人，招游北市。深巷小宅，有敫氏妇，绝艳。酌酒曰：“某名桂英，酒乃天之美禄。足下得桂英而饮天禄，明春登第之兆。”乃取拥项罗巾请诗。生题曰：
“谢氏筵中闻雅唱，何人戛玉在帘帏。一声透过秋空碧，几片行云不敢飞。”
英曰：“君但为学。四时所须，我为办之。”由是魁朝去暮来。
逾年，有诏求贤，英为办西游之用。将行，至州北望海神庙盟曰：“吾与桂英，誓不相负。若生离异，神当殛之！”魁至京门，寄诗曰：
“琢月磨云输我辈，都花占柳是男儿。前春我若功成去，好养鸳鸯作一池。”
后唱第为天下第一。英以诗贺云：
“人来报喜敲门急，贱妾初闻喜可知。天马果然先骤跃，神龙不肯后蛟螭。
海中空却云鳌窟，月里都无丹桂枝。汉殿独呈司马赋，晋庭惟许宋君诗。
身登龙首云雷疾，名落人间霹雳驰。一榜神仙随驭出，九衢卿相尽行迟。
烟霞路稳休回首，舜禹朝清正得时。夫贵妇荣千古事，与郎才貌各相宜。”
复寄诗云：
“上国笙歌锦绣乡，仙郎得意正疏狂。谁知憔悴幽闺质，日觉春衣丝带长。”
又诗云：
“上都梳洗遂时宜，料得良人见即思。早晚归来幽阁里，须教张敞画新眉。”
魁私念：科名如此，可以一娼玷辱？竟不复答书。而魁父已约崔氏为亲。及魁授徐州佥判，英喜曰：“徐此去不远，当使人迫我矣！”复遣仆驰书以往。魁方坐厅决事，大怒，叱书不受。英曰：“魁负我如此，当以死报之。”挥刀自刎。
魁自南都试院，有人自烛下出，乃英也。魁曰：“汝固无恙乎？”英曰：“君轻恩薄义，负誓渝盟，使我至此！”魁曰：“我之罪也！为汝饭僧，诵佛书，多焚纸钱，舍我可乎？”英曰：“得君之命乃止，不知其他！”魁欲自刺。母曰：“汝何悖乱如此？”魁曰：“日与冤会，逼迫以死。”母召道士马守素屡醮。守素梦至官府，魁与桂（英）发相系而立。有人戒曰：“汝知，则勿复醮矣。”后数日，魁竟死。
