安南为阮福映所有时，曾于嘉庆季年受满清之册封，曰越南国王。是时法国遣使至越南，令其履行昔年阮光平所订之约。福映拒之，临殁，犹以慎防法人，毋割土地为嘱。故其后嗣皆疾视法人，且屡杀法教士，于是法越之交涉起。及同治六年以后，两次割南圻之地与法，凡六省。十三年，复与法结西贡条约，名为自主国，实为法之保护国，清政府尚未之知也。至光绪七年，法内阁议长佛雷苦于内讧，欲藉外征以泄之，乃责越南之不守条约，以利威尔为司令官，率兵伐越南，陷河内。会有洪杨军余党曰刘永福者，率众在山中开拓，暇则训练，已成劲旅，称黑旗兵。越南王遂藉其力，击退法兵，河内以复。九年，利威尔死，孤拔继之，率兵陷山西。黑旗兵死伤颇众，退守北宁。越南始来告急，清政府犹以上国权自居，使曾纪泽与法外部沙美拉、古费理等交涉。又令李鸿章与法公使宝海、脱利古等交涉。再三辩论，均无成议，乃派兵援越南。至则与黑旗兵同守北宁，法兵则驻于桑台。十年春，法之援兵大至，分三队进攻。刘永福所募之练勇四千不战而溃，北宁失陷，法之气焰乃大张矣。
