南皮张文襄公之洞《輶轩语》，分语行、语学、语文三目，论撰述体例，颇为详备。予于故纸堆中，亦钻研有年，略有一得之愚，蓄之胸臆，从未敢与人言。及兹有友人，因予编辑《直介堂丛刊》，已付排印者拾陆种，以予略知一二，疑为识涂老马，不耻下问，询及于声木者。声木不敢隐讳缄默，谨以一知半解告之。一，须善别择。看书时必有别择，始能入于笔记内，编辑时必有别择，始能成书。不然，古今载籍，浩如烟海，一人精力有限，钞不胜钞，自己钞书，又刻不胜刻即。使勉强刻成一部，内中瑕瑜相混，良楛不别，披沙拣金，已足令人望而却步，何况未必为金乎！必须胸有主宰，庶笔有裁制，不致芜杂蔓衍，非驴非马，见笑路人。譬如裁工，必须有刀尺，然后长短大小，方圆弧角，皆可如志。若无刀尺，虽良工，亦无所用之矣。一，须明体例。解经注子，各有体例，不可混淆，解经尤不容有一语之出入。犹之五言绝律不可入七字句，七言绝律不可入五字句，五言律如四十贤人，尤不可杂一他语。上元梅伯言郎中曾亮《管异之文集书后》云：「余遂稍学为古文词，异之不尽谓善也，曰：『子之文病杂，一篇之中，数体互见。武其冠，儒其衣，非全人也。』余自信不如信异之深，得一言为数日忧喜。」云云。语见《柏枧山房文集》。湘潭王壬秋太史闿运，尝谓冯莘垞世丈曰：「闻君与王葵园至善，可劝其少著书，夹七夹八，未免太难。」冯丈未必肯达，而葵园之书走遍全国，吾未见有知其夹七夹八者，然则今之世可谓无人。又谓：「曾重伯诗，有凑杂之弊。譬诸讲话，一句京腔，一句苏白，不成体也。」云云。语见湘潭杨重子□□钧《草堂之灵》。长沙王益吾祭酒先谦，任江苏学政时，诰诫诸生云：「同撰独撰者，每成二三卷，封呈该学官备文送署，阅定当否。如有不合，指示另撰，免致误用心力。书院肄业生，便于随时指授，远在他县者，评定发还。」云云。语见《劝学琐言》。皆谆谆以体例为言也。一，须戒盗窃。凡撰述，著录他人名氏书名，则为引证，非是则为盗窃。解经注子，必有依据，非可空言塞责，虽非钞袭，即是钞袭，原不讳言。高者引证十书八书，以证明一书，低者引证一二书，以证明一书，必须详著书名人名及自己意见，又必人己分明，以便后人互证参稽。不可灭去书名人名，令人阅之恍惚迷离，莫辨人己。明季山人恶习，万不可有。一，须戒陈腐。凡人心中所有，目中所无者，须分别淑慝，紧要者尚可纪述。心目中皆有者，则无容纪矣。如有独见，已见前人者，必须削去以让之。勿谓我目未见伊书，不妨两存。须知古人在前我在后，即实非钞袭，其谁信之。况土饭尘羹，屋上架屋，床上支床，遭人厌恶。一，须辨雅俗。雅俗即后世文野之谓。江浙文士，撰述最多，虽宏博不足，而雅洁有余，皆确有师承，转相授受，故能洞见奥窍，可以传世行远。譬如牡丹芍药，花中之至贵者，若移栽屋上，何人肯升梯玩赏，或移污秽，何人肯掩鼻玩赏，又或栽于深山穷谷，更有何人不畏虎豹虺蛇玩赏，转不若菖蒲草、万年青供置几案，人犹得而见之也。若明此义，即可撰述。一，须崇礼义。《管子》云：「礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。」云云。是无论在朝在野，皆必以此为依归。我书虽未必能传，然亦不可不作此想，希贤希圣希天，原不禁人攀跻。凡离经叛道之词，不能阑入，即齐谐志怪，亦必以献县纪文达公昀《阅微草堂笔记》为法，有关劝惩，专辟淫邪。一，须泯恩怨。受恩可述，受怨切不可记。世无皋陶，是非曲直，焉能平正。若假公济私，阴以排怨，或任意谩骂，并无事实，古今既无此书，载籍更无此体。当时之人，见之齿冷，无论后人。若□□汪□□明府堃之撰《盾鼻随闻录》，意在辱骂道州何氏，见者孰不言明府必非正人。无锡薛叔耘副宪福成，至欲严禁其书，焚毁其板，见于《庸葊笔记》。予亦别有论议，已见《[随]笔》卷[五]。一，须戒夸诞。譬如言一己之父母，德如尧舜及周之太任、太姒，志在尊崇先德，并非不善，然闻者谁能与之辨白，又谁能信之，即一己亦未能自信，何论他人！孝子不诬其亲，不可为溢量之语，惹人嘻笑。一，须权轻重。凡有关劝惩及嘉言懿行，足为矜式者，始可记载。非是及零星小事，近于琐碎者，不足录矣。一，须戒芜杂。博赡为恒人所难，自足传世行远。芜杂则自秽其书，必为众人弃置，所不屑道。有千里毫厘之分别，不可不知。一，须戒谬妄。一时之是非未足为凭，须求千古之是非。衡情酌理，沉思冥想，不可率尔操觚。一，戒游戏尖刻。凡此等语，非正人君子所宜出诸口，况敢笔之于书乎！必如南宋陈亮所云，堂堂之阵，正正之旗，方为允协。以上十二条，本詹詹小言，知无当于大雅，姑录于此以自志之。
