卷五 沈起潜等论盂兰会

    仁和沈芝塘征君起潜《苋园杂说》云：「杭俗信鬼，冥镪从丰，每遇秋期，兰盆充塞，所祭皆无主孤魂，各户舍财而不吝。及问其春秋家祭，祖宗竟无常享，任棺骸之停厝，等暴露之颠连。每见华丽寿枋，同归义冢，何不早为安葬，留此未了因缘。我不敢诮其生前不德，多应子孙零落，无可奈何。差喜犹有道路瑜珈，以安馁鬼，此实风俗之厚，而非风俗之偷也。」云云。声木谨案：上海曹静山□□晟《十三日备尝事略附记》云：「鬼磷萤火，荒凉景象也。吾邑素富饶，中元节各公所设盂兰会者，不下二三十处，故鬼亦充裕而不为厉。自夷扰后，人各迁徙，届期无有办之者。予戚唐姓，于中元节渡浦，舟行至周家渡，天已暮，乃泊。惟见波平如镜，万籁无声，水面有光如萤者不知凡几，皆自北而南。过舟侧，觉一阵寒风，毛发直竖，盖鬼火也。又浦侧居民云：七月中，时闻鬼哭者数日。此皆孤魂求食，习以为常，一旦废之，大失所望。鬼犹如是，况于人乎！」云云。二书皆言盂兰会大有益于世，极有至理，须知死者安，生者始能安也。孔子云「敬鬼神而远之」，未尝言无鬼神，更未尝令人不敬也。余自十七岁，即从未烧香膜拜，自信并非佞佛之流，然于敬祀鬼神一端，只信其有，不敢言无。已别有论辨，见于《四笔》卷[七]，兹不复赘云。