卷四 铁公祠联额

    山东省城内□隅有铁公祠，即明兵部尚书铁铉祠堂。地址邻大明湖，城外千佛诸山历历在目，湖光山色，颇为佳境。祠中联额极多，无一善者。光绪丁未夏月，偶与桐城方子和明府家永同游，指以示明府，谓何竟无一佳联额。明府笑而问予：何不自作一佳者陈列。予谓：「凡有佳山水处，只宜观览，不宜舞文弄墨。不善藏拙，题以联额，自以为佳，实则不佳。须知天下之佳山水不过如此，即真有佳处，亦非人力所能形容。言山水之典故亦不过如此，征引亦未必能恰合。即能征引，能形容，亦人人可用，处处可移，焉能有某某恰合某处，使人见而不生厌乎。」明府深然予言，谓为闻所未闻。虽系当时一席话，自觉颇有发明，因追记录之于此。