卷八 姚莹论边防兵制

    桐城姚石甫廉访莹文集中，有论边防养兵数语，深切着明，真千古不易之论，爰录之于此。文云：「夫兵者，凶器至危，以防外侮，先虑内讧。自古边塞之兵，皆由远戍，不用边人，何也？欲得其死力，不可累以室家也。边塞战争之地，得失无常，居人各顾家室，必怀首鼠。苟有失守，则相率以迎，暮楚朝秦，是其常态。若用以为兵，虽颇牧不能与守。故不惜远劳数千里之兵，更迭往戍，期以三年，赡其室家，使之尽力疆场，然后亡躯効命。」云云。数语真要言不烦，非深于边事兵事者不知也。