凡出处之际，其情益真，则其气益平；其气益平，则其志益坚，不惟不受其禄，不荣其宠，即高士之名亦不敢居，而后可遂厥志也。盖不求闻达之人，居心亦非一致，有避权势者，有避患难者，有量才能者，有任天性者。一有隐遁之迹，则人得物色之，惟因任自然，日在耳目之前而蕴藉卒不可测，乃真隐也。齐二客，鲁两生，史失其名。失其名者，所以全其高也。礼失而求诸野，见负樵者几焉；易散于九师而植于道路，见负担者几焉。刘因承学士之命，志虽不赴，初亦拜受，以为恩命自天，非下人所能抗，是以拜之。非谓一拜之后，即不可复辞，必若龚胜推却印绶而后可也。谢枋得志在辞聘，而以持服为名，故略其不字之贞，极论起复非礼，意则坚贞，辞亦有托。是以二人皆成厥志，朝廷亦不强之。盖此中平夷，不为甚高之行，乃克遗世独立，故逃名之念甚于逃疾，避誉之心剧于避毁，世皆不觉，但与相忘而已。彼矫矫愤激而缘私以动者，未有不返徇于私者也。抗志虽鋭，曾不踰时而念移；念之既移，俛首而往就焉。向之感愤呜咤若别为一人矣。即念在不移，且有迫之而起者，其身已糜，其志安在？君子不为也。且易之为书，当明夷之时，惟处远最优。既入世局之内，则以小伤而亟去为幸。若夫伤时之乱而有太和之气，值世不用而有幽闲贞静之德，非有道者不能。盖天生圣贤，所以为天下也，与人并生，即有同忧共患之理。其可救也救之，其不可救也犹宛转以就之，皆不忘斯人而非自为谋也。一旦决然而逝，颓然而放，澹然而足，与草木同腐，舆夭疾同废，然后人皆共弃，而我得自全，何必洗耳投渊，皎然在人耳目之前、惊叹之列？或为羊裘钓泽，或为鸾凤啸山，使物色及之而后为有道也？马融始不应命，既而悔之。贤者不惟不悔，亦不必不应。孔子身既衰老，虽周公之梦亦且无有，非果于遗世也。少壮不为无益之学，是以志存周公，衰老不希无妄之福，是以梦境亦澹忘也。君子以礼自处而后可行其道，非荣人君之尊己也。其君果贤，君子行其所学而有益天下，故就之必取功名，虽委质为臣不谓屈己。昔人所云，应规矩之淑质，就班倕而裁之。若不行其道，虽奉以师傅之尊，岂可久居而不辞？心低徊而迹偃蹇，以己所须，问之当道；以己所欲，责诸知交；以己所长，邈其俦类；以己所薄，视其等夷，是妄自尊大也。君子尊者重之，则有不敢当者。其或贱之，则有不可受者。俗士之言曰，士固屈于不知己，而伸于知己。君子何屈伸之有哉？有不敢与不可而已矣。若但以爵禄役使天下之抱道者，以隆礼苛责当世之有权力者，彼此两失之矣。至于遇合之际，盖有天焉。臧仓之事期于足以沮一时之行，亦不必君之终见信也。三鼎五鼎，非不辨白其诬，仅足洗薄父之污而遇合之事，已乖夫邪正易位，事之不可久者也。于不可久之中而适逢其咎，岂非天哉！光武圣主也，班彪出入禁门三十年而不大用，第五伦沈滞商贩贱事啬夫微秩而不得召见，皆在辇毂之下，有才智之名，犹闲戹如此，孰谓非天者？公孙弘、儿宽虽以儒术显庸，然醇雅渊阔，不及贾董远甚，而名位过之。乃其始也，皆以鸿渐之翼，困于燕雀，又何为者邪？当其远迹羊豕之日，求为贾董之遇，且不可得，若以东阁之招、升中之觞自期于心，告语于人，益幻妄矣。夫此数公者，或始困而终亨，或暂合而永乖，岂可谓非天乎？知此之有天，则彼不求亦不得者，其为天所限，又何怪与？卫之君子，虽为禄仕，尚令人见其才艺，盖尔时犹知尊贤，故见其才艺而叹美也。若周之君子由敖由房，不见异于人，人亦无从物色。世既莫知，而弃捐莫惜。彼亦深藏而圭角尽泯。此周之事势，较卫加陵夷也。贡禹行年六十九始生子，年八十一尚在仕路，上书乞骸骨，元帝以温旨留之。八十老翁，远官京师，虽得温旨何用邪？古称贡公遗荣，未必乐于久宦。乃知进退之际，盖有不自由者，益见仕路之不可尝试也。更有学术不明，亦士大夫当隐之时。轻士嫚骂之日，不必更言出处之宜，惟深藏而已矣，此又不在避言避色、不入不居之例者也。
