历观全史大抵于国家之利减一分则于百姓之利增一分其实利国家者也于国家之利增一分必于百姓之利减一分似利国家而实害国家者也尧之戒舜曰允执其中四海困穷天禄永终所谓执中者不使四海困穷而已矣四海困穷则天禄永终诚千古之炯鉴哉
晏婴身为齐相知陈氏有尾大之虞公室席不测之祸则当思所以救之夫救之之术亦曰为国得人而已当时以孔子之圣景公欲以尼溪封之使其得国行权百陈氏乌能为而婴躬自沮之终成田齐之祸谓齐亡于婴可矣徒与叔向为楚囚之泣何哉楚令尹子西谓昭王曰王之使使诸侯有如子贡者乎曰无有王之辅相有如颜回者乎曰无有王之将帅有如子路者乎曰无有王之官尹有如宰予者乎曰无有小人未尝不知君子之胜人而乃不躬行之又于胜己者辄嫉焉是谓自暴自弃晏婴子西类也皆自败其国而已乌足以戹圣人
史记谓太公就封因逆旅之言而疾行莱侯果与之争齐说苑谓郑桓就封因逆旅之言而疾行厘何果与之争郑不必有其事也而趣时者宜若是矣说苑载太公诛华士家语载孔子诛少正卯亦不必有其事也而立政者宜若是矣
孔子之赞管仲曰如其仁曰一匡天下称齐桓为正而不谲亦许管仲之辞也而其短在器小在焉得俭在不知礼人品较然矣曾西及孟子专以其短言之已不如孔子之允至宋儒则深文周内凡管仲之长皆必以至坏之心术测之其刻核不肯亦已甚矣
召陵之师非真欲伐楚也特以服楚为名耳是时子文为政楚国无隙可乘伐之亦未必胜故因侵蔡之便藉之盟楚以为名此桓公管仲之志也志出于此所以为师之名必使楚为可受以示不深责之意乃可一盟而退楚亦何必不盟而为不可正胜之战乎此知己知彼两得所欲之至计也夫使其可受乃故为一小一大之诘小者仅包茅不入俾之受以为盟大者为南征不服便其辞以免战若直以僭王猾夏之罪伐之则至大而无可辞势将必出于战战而胜则已不胜则举数十年之霸业一朝隳之此桓公管仲所深避者也吕东莱不识霸者权谲之心于其问南征也讥其甚恶宽恶多罪薄罪于其不责僭王也讥其心切于求目眩于视皆非事情之实也
小白先驱以入卉重耳缓圆而得晋势不同也盖小白力能制子纠重耳不能制夷吾也所谓剡不可犯也使夷吾当其剡亦为贤者驱除难耳
秦昔相构自围郑[僖十三年]以前皆晋失也围郑一举秦有三失焉助晋私憾围郑一也听郑独为退兵二也退兵亦当与晋讲解和晋郑而去之可也私遣三戍市己之恩激晋之怒三也三戍既遣又开袭郑之隙于是乎有殽祸然则秦穆反复无常展转自贼不有秦誓之悔亦殆矣哉
齐公子商人骤施于国而多聚士尽其家贷于公有司以继之[文十八年]而卒以弒君继位是以财收众人之心为窃国之术也乃以争田宿愤刖歜父而启弒萌前以惠成后以贪败岂两人哉彼特藉小惠以遂大贪所谓将欲取之必姑与之尽一国之财获一国之富而贪根辗转卒被戕夷孰非自作之孽哉
却克聘楚[成二十年]嘉礼也子反曰两君相见无亦惟是一矢以相加遗至晋楚战于鄢陵而射其王中目[成十六年]子反之言非先为之谶乎书曰民之所欲天必从之伊戾欿用牲加书陷太子痤宋平公徐闻其无罪也烹伊戾[襄二十六年]其后寺人柳用牲埋书陷华合比平公遂逐华合比[昭六年]独不思其为伊戾之故智哉疑之生闇有不可穷诘者矣
晋之叔向以博洽闻知道则未也明知晋之失德平邱之会乃曰不可以不示威又曰不可以不示众对鲁且曰甲车四千乘虽以无道行之亦可畏也[昭十三年]及景王风晋之不修职贡惟责王之乐忧非礼[昭十六年]前后毫无反己自修之辞左氏每盛称之寡识哉
子家谓季氏隐民多取食焉齐之陈氏办厚施于民奸臣未有不结民者
阳虎家臣耳囚季桓子[定公五年]强孟懿子[定公六年]任其操踪无敢拂逆何邪观孟孙之谓范献子曰阳虎若不能居鲁而息肩于晋所不以为中军司马者有如先君不敢颂言虎恶转为之请美官盖以虎素与晋通挟大国之威以制季孟故俯首帖耳任其困辱也当昭公之出士鞅荀跞等受意如之贿而庇其恶当定公之时士鞅等又受阳虎之贿而肆其毒故其后虎败终奔晋也惟贿是崇而党恶害邻晋为已甚矣
伍奢之死于楚非其罪也太子建欲与晋灭郑而郑杀之可谓非其罪乎周礼曰杀人而当者戒勿雠雠之则死伍员惟宜报楚而不报郑明矣何燕泉反以不为子建报仇贵员何哉然员之报楚自云日暮途穷倒行而逆施之又岂可以常理论哉
卫文以邢狄之伐避位而后师卫灵以捘手之辱避位而畔晋唐明皇至马嵬辞军独往亦用是术代宗陕州德宗奉天特踵而行耳然平日无恩德以结其民徒恃临乱之一激亦危矣哉
蒯瞶与五人舆豭强盟孔悝[哀十五年]其子疾亦使五人舆豭强盟蒯瞶可谓以身教者从
孟子之贤不可殚述而其进退裕余尤在不受齐君之禄以局外谋局中之事以无忧代他人之爱三代后惟李邺侯唐灵武时彷佛似之惜乎其后不能然也
六国上策莫如行仁义孟子是也中策莫如合从以拒秦从横人之计割地赂秦所谓抱薪救火薪不尽火不灭直无策矣若苏秦始亦欲助秦秦不用乃合从皆为己谋利起见所以见鄙于君子
守天下之术至秦始皇加密乃愈密而失愈速何也不能反其本也其本柰何亦仁义而已矣
封建利于士不利于民国多官众才无不庸士之利也内乱外患兵无由弭民之害也
封建之地太广是教之畔矣此贾主众建诸侯而少其力为得封建之准也然封建利少而害多畔则害朝廷不畔亦害百姓至于弒逆之惨皆起于封建所以必不可行也毛仲氏曰秦始皇郡县救全天下万世人伦之变诚哉是言
有恒之人无终者寡矣无恒之人有终者寡矣项羽学书不成学剑学剑不成学兵法学兵法又卒不成则亦安有成哉故观人必于其所业
苏子瞻论范增未允谓增当去于杀卿子冠军时按此时项羽为次将增为末将羽诛宋义增无一言其后与羽一心是诛义必羽增同谋也义逗留本可诛且义不诛章邯不破秦兵正强即沛公何能乘间入关哉论当日破秦之功自以羽破邯之战为第一反以诛义为罪谓增当去之不亦傎乎
汉高之胜项羽在豁达大度知人善任固已亦在善用闻与不吝金宝故以四万金听陈平用之知秦将为屠者子则以重宝啖之而致连和知陈豨将皆故贾人则以金啖之遂多降者固胜印刓弊而不忍予者矣虽然此汉之必不可为三代哉
汉高为人粗率猜诈其短甚多幸而遇韩信之见小利易于牢笼项羽之为大愚任其鼓弄蹈瑕抵隙因而有成阮藉登广武原谓时无英雄竟使竖子成名放开眼界所论原不为过但以暴秦之后民生涂炭已极得一彼善于此之人遂可以获天休而成帝业正孟子所谓饥者易为食渴者易为饮其时则然也不能生汤武生一彷佛汤武者天之气运为之也
沛公入关告谕吾与诸侯约先入关者王之吾当王关中初不言义帝也及帝死亦不闻有一言也闻董公教乃为发丧特为讨羽之名耳其心岂真有义帝哉核实论之义帝特诸侯之长非真有共主之实以不学无术之项羽杀之受恶名耳使沛公一天下义帝而在其能存者几希
史记裁圮上老人授张良书谓读是为王者师不知果何书王者师语出孟子所指者教养之仁政非兵书也今所传三略托名黄石公授良者皆兵家言然良未尝将兵所决策在峣关击秦将鸿门救沛公烧绝栈道示项羽无复东意劝以齐王封韩信沮封六国后及急击项羽皆决几于事先智谋之士所见皆同特遇汉高知言如石投水故获成功非有布阵攻敌之劳奇门遁甲之术必藉黄石之秘书也苏子瞻亦知此意故作论谓其意不在书犹谓有隐君子托以授良今考其实圮上老人恐亦当时谰言所谓见我于谷城山下语尤荒诞史迁好奇而载之良晚岁谓欲从赤松子游实未见其人黄石公亦其类也
张耳劝陈涉立六国后为秦树敌也郦生劝汉高立六国后则为己树敌矣然此为汉计失为六国计得矣使张良真为韩也者宜赞成之而乃力沮之吾故曰良为汉非为韩也
陈平劝汉高伪游云梦以擒韩信特信不反耳如果反游以好出适为信擒矣事有幸成者诸此类也
季布与朱家无素而家救之锺离昧与韩信相善而信负之家以侠名而信以枉死宜哉然信之不敢庇昧恐灾己也益征信不反矣为信计远宗范蠡近效张良或可以免而以耻与哙等伍之骄气凌人独何哉
以伍胥之知前不能保其父于楚后不能保其身于吴明有所亏也以韩信之知前不能获其养于穷后不能获其安于达见有所累也夫必无亏与累而后谓之知若二子皆不自顾其睫者也
苏明允论高帝之欲斩樊哙为欲削吕氏之党以损其权最为卓见又谓哙死于惠之六年天也在则吕禄不可绐太尉不得入北军矣又谓椎埋屠狗之人见其亲戚乘势为帝王有不欣然从之邪皆深切事情储在陆谓为已甚按哙纵不叛吕禄不可绐太尉不得入北军此必然之势且陈平素畏哙必多牵制欲说哙诛吕殊费周张况吕禄弃军哙妻吕嬃出其珠玉重宝于堂下曰无为他人守也显有明征而谓哙能与其妻异邪
古今圣人之下有贤人贤人之下有妙人越之范蠡秦之蔡泽汉之陆贾是也不忘富贵名节亦无亏焉不及圣贤出处亦无愧焉曷妙乎尔妙其急流而勇退也是一节可取也
人动谓今不如古只汉文帝除肉刑一事今胜于古多矣或者犹欲唱议复之岂非不仁之甚者哉
汉法禁夜行李广犯之是犯法也霸陵尉有巡徼之责呵而止之固宜其言曰真将军尚不得夜行何言故也使吏尽强项不顾藉如尉则天下且治李广为国大将外举不避仇擢而用之可也否则度外置之耳杀之不已甚乎尉奉法成仇广骫法报怨卒戹于卫青死宜哉
后汉书刘玄传王莽首传诣宛更始视之曰莽不如是当与霍光等按此语虽骇而实慧凡奸臣之被恶名者皆可深长思矣
刘恭系刘盆子兄先事更始以赤眉立其弟盆子自系诏狱闻更始败乃出更始遣恭请降赤眉赤眉将杀更始恭欲自刎乃赦之后更始为谢禄缢杀恭见赤眉众乱知其必败自恐兄弟俱祸密教盆子归玺绶习为辞让之言得免害后乃遣恭乞降光武盆子对光武曰罪当死犹幸上怜赦之帝笑曰儿大黠宗室无蚩者度亦恭教之耳帝怜盆子赏赐甚厚以为赵王郎中后病失明赐荥阳均检官地以为列肆使食税终其身恭为更始报杀谢禄自系狱赦不诛按后汉书未为恭立传事散见更始盆子二传中今观其崎岖祸变之中保全盆子犹易不负更始尤难光武称赤眉将徐宣为铁中铮铮佣中佼佼宣何足当之若恭真其人也可不谓义士哉传又称恭少习尚书略通大义随樊崇等降更始封式侯以明经数言事拜侍中盖立身具有本末云
后汉书冯异传李轶初与光武首结谋约加相亲爱及更始立反共陷伯升虽知长安已危欲降又不自安因异致书遂报书与连和光武故宣露轶书令更始将朱鲔知之鲔遂使人刺杀轶东观记曰上报异曰轶多诈不信人不能得其要领令移其书按此足报伯升之仇可见光武不以幸功而忘其兄而无信之不可行亦于是昭昭矣
华阳国志昭烈年十五母遣行学与宗人刘德然辽西公孙瓒俱事故九江太守卢子干德然父元起常资给昭烈与德然等元起妻谓曰各自一家何能常尔起曰宗中有此儿非常人也鲁国孔融为黄巾贼所围使太史慈求救于昭烈昭烈曰孔文举闻天下有刘备乎以兵救之陈登元龙曰雄姿杰出有王霸之略吾敬刘玄德帝未遇时见赏省流如此何待孟德许为天下英雄哉
孙权闻昭烈在白帝甚惧遣使请和先主使大中大夫南阳宗玮报命是在虢亭既败之后权犹见惮如此
宋袁燮絜斋集刘璋本以奸逆据蜀国汉贼孔明为汉除残虽诛之可也按此最可破昭烈不当取蜀之说
抱朴子魏武帝欲用诸葛孔明孔明自陈不乐出身武帝谢遣之曰义不使高世之士辱于污君之朝也按此事正史不载葛洪不知何由知之
孙夫人在荆州权可大遣舟船迎妹异日白衣摇橹之谋已兆于此易曰履霜坚冰至荆州曾不力为之备何哉
苏明允权书古之取天下者常先图所守诸葛孔明弃荆州而就西蜀吾知其无能为也彼未尝见大险也彼以为剑门者可以不亡也吾尝观蜀之险其守不可出其出不可继兢兢而自完犹且不给而何足以制中原哉若夫秦汉之故都沃土千里洪河大山真可以控天下又乌事夫不可措足如剑门者而后曰险哉今夫富人必居四通五达之都使其财布出于天下然后可以收天下之利有小丈夫者得一金椟而藏诸家拒户而守之是求不失也非求富也大盗至劫而取之又焉知其果不失也夫明允之论蜀是而论孔明则非也当日秦汉故都已为曹操所有孔明安从而得之荆州且与孙权争无已时舍蜀无插足之地隆中一对了然明白所谓命一上将将荆州之军以向宛洛将军身率益州之众以出秦川何尝欲弃荆州而终守西蜀若夫事之不成则天也汉之高祖何尝非由蜀而兴者明允岂忘之邪但历来僭国居蜀者每不久辄亡蜀险之不可恃明允固确论也
苏子由三国论刘备唯智短而勇不足故有所不若于二人者而不知因其所不足以求胜则亦已惑矣按昭烈不如曹操孙权在时势非智勇不足也能用孔明何所不足乎三苏于昭烈孔明率多异议皆成败之论未可凭也然谓因所不足以求胜却为名言盖善处所短即是善用所长
杨升庵曰宋儒讥孔明写申韩教后主吾子西曰人君以制略为贵后主襟量有余权略不足识者咸以为忧药无高下对病为宜此孔明之微意也古文苑载先主临终勑后主曰申韩之书益人意智可观诵之是亦先主遗命也三国志载孟孝裕问却正太子情尚正以虔恭仁恕答之孝裕曰如君所道皆家门所有吾欲知其权略知调何如耳孝裕之见非即孔明之见哉难与不达时务者言矣中庸谓天下至圣为能聪明睿知足以有临也可见临天下以聪明睿知为先而宽裕温柔次之
汉焦先字孝然皇甫谧高士传汉室衰先乃自绝不言及魏受禅常结草为庐于河之湄独止其中冬夏恒不着衣卧不设席以身亲土或数日一食按先之节更苦于管幼安矣魏志管宁传注鱼豢魏略先自作一瓜牛庐裴松之曰瓜当作蜗魏略又云嘉平中大发卒伐吴有窃问先讨吴何如先不应而谬歌曰祝衂祝衂非鱼非肉更相追逐本心为当杀牂羊更杀其羖羊历邪人疑牂羊谓吴羖羊历谓魏曹操篡汉实荀彧首赞成之以操穷凶极恶卒移汉祚似无天道详考其事而知天道不爽有三快焉操手毒荀彧以逆臣杀逆臣一快也曹丕纳父妾以逆子污逆父二快也司马师弒髦司马炎灭魏以逆臣篡逆臣三快也且曹叡之子芳乃乞养他人子不知所从来实非曹氏子孙则芳立魏已亡矣名为蜀亡于魏前实魏亡于蜀前更见天道昭然尤大快也
董卓既诛王允秉政汉几复兴以不赦李傕郭泛激成祸变然傕泛欲逃贾诩曰倘释兵一校尉可擒矣不如将兵攻京师败而后逃遂不可制则诩实亡汉之贼其后复为曹操谋诩之罪可胜诛哉
傕泛之乱汉室之亡已决曹操再造使其不为篡逆之谋其功当驾乎伊周为千载一人矣思作文王遗臭万古操之奸操之愚也
曹孟德聘虞翻翻曰孟德欲以盗贼余职污人邪孙权劝孟德称帝孟德怀是儿欲置我于火炕上邪夫孟德欲避火炕而甘为盗贼所谓不能充其类者也要知能避火炕乃真为盗贼所谓小人喻于利者也祖逖行军不禁剽掠其弟约后遂为乱亦逖有以致之也
景略之不从桓温犹孔明之不从曹操也然景略以其师教之师曰君岂与桓温并世哉一言而出处定师史失其名盖隐君子
谢安之破苻坚非幸也指授将帅各当其任緃不能胜必不可败
苻坚之败闻风声鹤唳疑为晋军齐高世辨觇周师见群鸟飞起以为旌旗即驰还不能返顾盖心之怯者物皆敌也
苏子由论苻坚欲灭晋当效左出右入亟肄以疲之多方以误之虽韩白不能御何况谢玄此论诚然千古无如此计之毒吴之败楚隋之灭陈皆由于此而静以守之不为其所疲且误如李牧之御匈奴廉颇之御白起可也
杨升庵于南朝人物首推韦叡予于北朝首推高允叡犹一时之杰允则千古之英也博通经史天文术数其才不可及也事君尽忠不欺一言临难守义不图苟免其德不可及也终身不见喜愠之色其养不可及也时百官无禄允恒使诸子樵采自给草屋数间布被缊袍其清不可及也姻媾徒步造门允散财给产以相赡振其惠不可及也内文明而外柔顺于宗爱之威势则执礼抗之于焦母之贫老则竭力保之其不畏强御不侮矜寡不可及也兴学则首立规模断狱则务期平允机务悉周于明察志气不衰于期颐举孔子所谓知廉勇艺文之礼乐思义授命久要不妄好古敏求知乐仁寿者一人而兼有之三代后当与孔明相伯仲他非其伦也
元魏以高欢除尔朱氏而欢遂反避欢就宇文泰而泰弒逆善乎裴侠之言曰宇文泰已操戈矛岂肯授人以柄投之无异避汤入火又曰图欢有立至之忧西行有将来之虑呜呼观此当日之为君者不诚难哉善建不拔亦惟慎其始耳
元魏主恭为广陵王时因元乂擅权阳得瘖疾闭口八年为羣臣所立后为高欢所废旋见弒于魏主惜其以八年之瘖而死于一朝之立也然乱世之君亦可哀也哉庄子曰厉怜王信矣
侯景畏慕容绍宗闻其来曰谁敢鲜卑儿[指高澄]解遣绍宗来若然高王定未死邪亦可谓死高欢走生侯景矣宗制景欢为澄早策之澄遣宗陈元康教之元康亦杰矣哉高欢使彭乐追宇文泰泰曰痴男子今日无我明日岂有汝耶乐遂归侯景谓慕容绍宗曰景若就擒公复何用绍宗纵之养寇者信有罪矣而兔死狗烹亦可鉴哉
物必先腐而后虫生之梁无萧正德之引侯景乌能为哉正德为梁主之侄既叛入魏而复归是一反侧子也复使将兵讨贼引景深入甚矣梁武之闇也
侯景叛梁自八月至十一月遂入台城西魏伐梁自十月至十二月遂入江陵亡国之易未有如梁者
晋载纪慕容农谓慕容垂曰取果于未熟与自落不过旬日之间然其难易美恶相去远矣北齐书陆法和传侯景渡江朱元英问法和曰景今围城其事云何法和曰凡人取果宜待熟时不撩自落檀越但待侯景熟何劳问也按宜待熟时此言虽小所喻至大凡人为善无报善未熟也为恶无报恶未熟也熟则善无不兴恶无不亡自勉者宜审其几观时者宜俟其定
隋高祖代陈作舰投柹于江曰若彼惧而能改吾复何求此盖度陈人已困有必取之势愈示形以恐之即李靖散舟于河之意而特谬为大言耳不然前何听高颎彼既聚兵我便解甲及纵火烧其积储之秘计乎
李密尚有山东旧地虽败于隋非穷无所归者且有徐绩代为之守而其麾下王伯当魏征之流皆人杰也何遽降唐既降又图反复致死进退狼狈岂天夺其魄邪
