哥字，《广韵》云：今呼为兄。《韵会》亦云：今人以配姊字，为兄弟之称。是哥之为兄，其来久矣。然《旧唐书。王琚传》：玄宗泣曰：“四哥仁孝，同气惟有太平。”四哥谓睿宗也（玄宗父）。又玄宗子《棣王琰传》：惟三哥辨其无罪。三哥谓玄宗也，是以哥呼其父矣。顾宁人以为君父之尊，而呼之曰哥，名之不正，莫此为甚。然古人称哥原有数种。《汉武故事》：西王母授武帝五岳真形图，帝拜受毕，王母命侍者四非答哥哥。此以之称帝王者也。唐玄宗与宁王宪书称大哥，及同玉真公主过大哥园池。此称其兄者也。晋王存勖呼张承业为七哥，又三司使孔谦兄事伶人景进，呼为八哥，此亦称兄长者也。王荆公与其子雩评论天下人物，屈指谓曰：“大哥自是一个。”（大哥即谓。）赵善湘临殁，顾其长子嶷曰：“汝官不过监司太守。”语次子范曰：“汝开阃恐无结果，三哥甚有福，但不可作宰相耳。”（三哥谓第三子葵。）此父之称其子者也。盖古人又以哥为郎君之称，虽宫闱之间亦然。晋王存勖命其子继岌为张承业起舞，指钱积谓承业曰：“和哥乏钱，宜与一积。”周太祖子青哥、意哥，皆为汉所诛，周世宗长子曰宜哥。俱见《五代史》。欧阳公名其子曰僧哥，见《稗史》。陆放翁之伯小名马哥，见《老学庵笔记》。又《韩魏公君臣相遇传》：英宗即位，光献太后心不悦，一日谓韩琦曰：“昨梦这孩儿坐庆宁宫，大哥乘龙上天去。”大哥谓英宗子神宗也。又显仁太后自金将归，钦宗卧其车前曰：“传语九哥，吾南归但为太乙宫使足矣，他无所望于九哥也。”九哥谓高宗，则兄之称其弟也。叶绍翁《四朝闻见录》：高宗已命高士亻尚柔福帝姬，及显仁太后归，谓高宗曰：“哥被番人笑，说错买了颜巷帝姬。”呼高宗为哥，则母之称其子也。又高宗禅位后，游大涤山，有陆凝之献诗。高宗曰：“布衣入翰林可也，归当语大哥行之。”大哥谓孝宗也，则亦父之称其子也。又前明泰昌升遐，阁臣刘一景等请熹宗既出，李选侍犹呼“哥儿却还”者三。可见宫庭中呼太子诸王皆曰哥，乃亲贵之称，想唐时已如此。然则顾宁人之议，毋亦狃于吴中习俗，而不知哥字之本有是异称也。
