幕友惟刑钱为最要。就二者而论，刑名尤重焉。盖钱谷所司，惟出纳；而刑名则按律引例，以判罪人生死，所争在毫厘间。欧阳公谓“求其生而不得，则死者与我皆无恨；”所谓求者，即在按律引例之间，岂细故哉？故习是业者，必求申韩老手，北面师事，朝切切磨，积数年之久，方可出而应世，各省皆然。惟粤西去京师稍远，一切刑政简易，稍有出入，当事亦不甚苛求。故莲幕捉刀人，往往有未经师传，逞其私智，抄撮成案；藉有刀者为之推毂，即踞案指麾，顾盼自喜。有某姓者，行货于粤，资本耗去，改业为幕。矜于众曰：“此何难事，而亦如学者负笈从师，迁延岁月乎？倘予汲引有人，断不贻讥幕府。”于是遇新除州县至，必先怀刺求见，曰：“晚生赋闲日久，资斧不给，求老先生培植一席之地，举家衔感。”同人皆鄙之，不与往来。桂林郡守与有桑谊，推毂两次，俱不胜任，东人辞焉。因复往求荐，见壁上大书一绝曰：“改将贸易学刑名，不用工夫那得精？培植两番梓谊尽，不须再渎老先生。”某大惭而去。
