卷八 爵大元戎

    大元戎某公者，生而壮健，习为走跳，数仞之墙，—跃而上。其在浙时，尝失业，入富室行窃，为火枪所伤，堕卧寡妇某氏院中。妇奇其貌曰：“若个好男儿，何不入营为伍，而甘心为匪耶？”公感泣曰：“某异乡人，落魄于此，无力回籍，图腰缠耳，岂情愿哉？故有五不偷之约，孤寡一也，老疾二也，事忙三也，中等之家四也，失于防范五也。”妇韪其言，赠百金。公归至黔中，费尽，又因窃被获，发县尉宋君笞责，递回原籍。

    时齐二寡妇以谋逆败，困守山中。其山三面陡峭壁立，无他径可上，一面稍坦，严设三关，守以千军，有百二之固。官弁无策可施，任受督责而已。有县令刘清者，多心计，思攻齐后寨，使善捕致诸偷考其技，公为最。余三四人亦能登高，必需人接其力。清携以见帅曰：“请疾攻前关，不遗余力，清愿率壮健偷劫其寨后。”帅许之。清乃使公首登，得老树息足，以绳悬四人上踞树间。公三登至颠，引四人，先盗贼衣，改装一色，俾难辨别，共入后寨粮草所纵火，大呼曰：“官兵从后入矣。”贼皆顾后，五人开关，将士俱登，齐二寡妇不能拒，滚崖死。公以军功得官，使以千金报杭妇德。妇因嫁之。

    后累功至总戎，拜爵五等，为大将军。率兵出云贵间，宋尉尚在任，伏迎不敢仰视，九顿首谢过。公笑曰：“尉何前倨而后卑也。各尽其职，毋恐。”某制军以公出身微贱，渺视之。公曰：“始为盗而终为官，由能报效朝廷。第恐显为官而隐为盗，何以抚绥百姓？”讲道学者，至今诵其言为确凿不移。