合肥蒯蔗农观察德标，真诚笃实，古君子也。督办松沪厘捐总局。余于丙寅冬奉李爵相委提调局务，日夕共事，最为契合。观察言：爵相家居时，门前有一大池，冬日涸水，取鱼于池底，起得四五寸土偶万计，人马戈甲雕镂精绝，俨然如生。哄传远近，观者日千百人，不知何祥。既爵相登第，入词馆，以为应之矣；今乃知为弟兄总统师干，削平群盗之兆。然水中之土，何以能结成人物？岂亦化工为之耶？观察尝为余言：“作官者，私罪不可有，公罪不可无。”盖求免公罪，即是私罪矣。余在青浦，一夜，城内有来报盗者，余亟率壮勇往捕，则盗已遁矣。细察情形，盗先以软梯越墙入，撬门行窃，事主惊起，大呼，盗乃以刀吓制，而开大门亡去，故房门有撬损痕，而大门无恙。惟所失止洋银一元、钱五百文、布衣数件，计赃不逾贯。事主之兄则现充县役者也。次日具补吴词，又称是窃。余曰：“已经勘明，临时行强，何故不言盗？”乃嗫嚅曰：“赃数无多，不敢累本官得处分。”余大笑曰：“一行作吏，已置升沉于度外矣！尔不知失盗其责轻，讳盗其咎重？我甯就公罪耳。”卒申报之。后一年六月限满无获，余得降一级调用处分。人以余为拘泥，余则谓：“级虽降而心无愧，乃愈于不降级者。”后读《陆清献公年谱》：在灵寿县时，一宦家失盗，吏白：申文内不当用“强劫”字。先生不欲以隐忍含糊，竟以“劫盗”报。郡守恐其累己，捉吏痛责，先生不为动。未几获盗，将成狱，而中丞不欲上闻，命改为窃，郡守忽传谕奉行。先生甯以诚去官，不欲以伪居位，卒不改，云云。余事有与暗合者，则观察“私罪不可有”之说启之也。
