折狱之难也，余前记三江营眼线证广勇一案，以为眼线不足恃。然其所以必欲诬陷广勇者，其故终不能明。今年在苏见应敏斋方伯，乃知方伯平反此狱，亦大费苦心。盖广勇解赴江宁之后，署制军何公入吴镇军之言，必欲诛之；承审官孙观察、蒋太守均悉其冤，而为线勇所持，终不能决。方伯既将上海前后县及江宁承审各官所得冤滥之意一一剖陈，制军始悟，令方伯再讯。讯之，而事益明白，独无如营弁执之坚，线勇又证之力。方伯乃谓之曰：“若辈必不肯已，我将此案之实在情形一齐发露后，再讯何如？”于是惧而输服，爰书乃定。盖方伯赴宁时先访得炮船与贼战败时，一船弁勇尽死，其眼线之勇，并非本船之人，特营官思避处分而为之，冀获数盗以自解。吴镇军初不之知，何制军又安从知之？方伯研讯真情，复得将一船兵勇害尽之实供，既两得其情，故一斥之而立解也。方伯在廉访任，遇有命盗案件，恒惧其枉，靡不悉心研鞫，州县颇苦其驳诘，然狱少冤民矣。余尝记其二事：一为上海县案：先是，苏州妇因避难，携其已嫁女至上海者，贼退后女不归苏，而另与一人为夫妇，即俗所谓姘头也。妇利其资，而不之禁。如是者有年，婿在苏不知也。久之，其人资罄，女出佣于巨室以自给，然归来则相处如故。又久之，妇以乏资厌其人，遂声言苏婿来索，将挈女去。席卷所有登舟，舟尚未发，妇适以故上岸，其人寻至，爰携女共逃。妇归，女失，觅之不得，乃欲诈巨室，谓其匿女，索扰久之，无所获；忿而服鸦片以往，毒发遂毙。县谳谓妇死缘婿索女故，女因奸致母自尽，科以死罪。狱上，公细询其情，阅全案，无婿家一词，疑之。乃密饰吴县令提其婿到，则始终茫然不知有是事。是妇自死于索诈矣。于是仅科女以奸罪完结。一为无锡盗案：屡承屡翻，而赃据凿确，即发审局诸委员亦以为真资也。公亲提研讯，见事主则长而大，盗乃矮而小。究诘再四，事主但认赃为据。公因取赃衣反覆视之，遽呼事主前，指一马褂曰：“此汝之服耶？”对曰：“然。”即令衣之，乃短小甚；呼盗使服，则却称其体。盗乃泣而呼曰：“今日见青天矣！此固我之衣也。”盖无锡是年盗案层出，一无破获，捕役惧比，因获一人强之承，复嘱事主强之认，冀逭其责耳。后经事主历历供出，公大笑，重责捕役，而取一长大之马褂赐事主服之去，曰：“以后终当为尔得盗，毋代捕诬人也！”公自言：“此二案案情均在目前，承审官自不留心耳，敢矜以为神哉？”
