同治六年，余初任南汇县时，厉精图治，遇民间讼事，一经控诉，立即提讯，随到随审，随审随结。三月之间，除寻常自理之案外，审结历任积案三百八十余起。案牍一清，民间颇著颂声。丁雨生中丞奏予奖叙，余私心亦未尝不自喜也。洎调青浦，仍不肯少怠，拦舆喊禀，无不立为了结。甚至南汇旧部民讼狱者，有不之本县，而来青浦，求余判断。心益喜自负。至九年，丁中丞以所刊《牧令书》颁发各县，内有南丰刘廉舫先生衡《庸吏庸言》一册，余受而读之，不禁怅然自失，通身汗下。自是不敢自诩精明，轻受民词矣。先生之言曰：“寻常案件，定于三八当堂收呈。此外各日，切勿滥收。夫小民钱债田土口角，一切细故，一时负气。旁有匪人耸之，遂尔贸贸来城，忿欲兴讼，实则事不要紧，所欲讼者，非亲即友，时过气平，往往悔之。官若随时收呈，则虽有亲邻，不及劝阻，而讼成矣。一经官为讯断，曲直分明，胜者所值无多，负者顿失颜面，蓄忿渐深，其害有不可胜言者。且官即清廉，结案亦极神速，讼者自田间来，人地生疏，断不能一无所费，此官长任事太勇之过也。若官非三八日断不收呈，则讼者欲告之日，未必适逢放告之期。此数日中，有关爱之亲戚邻里，为之劝解，则状词未投，欲告者旧清未断，为所欲告者，颜面无伤，不难杯酒释憾矣。夫如是则讼端渐少，和气所蒸，可以兆丰年，而酿厚俗，又不仅惜民之财已也。此爱民者所宜体谅及之者也。倘自诩聪强，收呈不以其时，能则能矣，毋亦不恤民隐乎？况更有藉此巧取者，吾乌乎知之？至如命盗、斗伤、抢亲等案，则应就地方情形，择其尤要者，酌定十条，或八九条，刊刻宣示，准其随时喊禀，则又不必具呈矣。”云云。此真阅历有得，蔼然仁者之言。嗣余宰上海，即遵其言行之。上海五方杂处，华夷交涉事件尤多，听讼不胜其烦。尝有拦舆控会项不还者，余阅其呈，曰：“尔理可准，然细故可于明日告期上来。”明日其人不至。又尝于鞫狱时，有呼冤入者，询其故，则被人霸占房屋不还之故。亦令其俟告期来，到期亦不至。盖俱有人相为调息矣。此等事不一而足，不特民免讼累，即官亦省听断之烦。仁人之言，其利溥哉。特记之，以志吾过，并谂后之有志恤民者。
