内外孙中有稍聪颖者，自谓五经及周礼、尔雅皆已读毕，锐意欲读仪礼，而塾师中不必皆已读仪礼者，遂有择师而事之意，余不谓然也。忆余少时，与泽卿兄同塾读，先叔父太常公每课泽卿兄读仪礼，竟能背诵如流。而先资政公却不以此相督责，谓必须五经烂熟，然后再治仪礼，否则徒劳而罔功。昔韩文公以大儒尚苦仪礼难读，况后生小子乎。嗣余出从外舅郑苏年师学为制义，偶以俎豆之事命题。时余方阅无锡秦氏五礼通考，将俎豆故实，分比胪列粲然，大为苏年师所激赏，谓皆从仪礼中来，实则未尝肄业及之也。未几，应新郡伯观风，题为端章甫。时余方阅吾乡林樾亭先生三礼陈数求义，于端章甫制度，颇有会心，阅观风卷者为萧山王南陔先生绍兰，以余卷独能贯穿仪礼，擢冠其军。自是余始耻声闻之过情，而大作读仪礼之想，偶辑成仪礼节本四卷，谓稍简易可备授徒之资。偶以示同年老友王陆亭广文大经，则以为中多误舛，不足以示后学。于是又毁其稿，而自知其困苦难成也。今诸孙中果有能读仪礼者，此正古人所谓难者不避，岂肯阻其向往之心，而不能不以余之所阅历者正告之，窃自比于识途之老马云尔。
