谢自然，蜀华阳女真也。幼而入道。其师以黄老仙经示之，一览皆如旧读，再览诵之不忘。及长，神情清爽，言谈迥高。好琴阮，善笔扎，能属文。常鄙卓文君之为人，每焚修瞻祷王母、麻姑，慕南岳魏夫人之节操。及年四十，出远游往青城、大面、峨媚、三十六靖庐、二十四治直犁切。寻离蜀，历京洛，抵江淮，凡有名山洞府灵迹之所，无不辛勤历览。后闻天台山道士司马承祯居玉霄峰，有道孤高，遂诣焉。师事承祯三年，别居山野，但日采樵，为承祯执爨而归。又持香果，专切问道。承祯讶其坚苦，曰：我无道德，何以腔此？然尔竟何所欲？自然曰：万里之外，向师得度世之道，故来求受上法以度耳，非他求也。承祯以女真罕传上法，恐泄慢大道，但唯诺而已。复经逾岁月，自然乃叹曰：明师未录，无乃命也。每登玉霄峰，即见沧海蓬莱，亦应非远，人问恐无可师者。于是告别承祯，言去游蓬莱。罄舍资装，布衣绝粒，挈一席以投于海，泛于波上。适新罗船见之，就载。及登船数日，但见海水碧色，日落则远浪相蹙，阴火连天，船在火焰中行。逾年，船为风飘入一色水如墨，又一色水如粉，又一色水如朱，又一色水黄若硫黄气。忽风转，船乃投易澳中，有山，日照如金色，亦有草树、香雾，走兽与禽皆黄色。船人俱上山，见石无大小，悉是硫黄。贾客遽弃别货，尽载其石。凡经四色水，每过一水，皆三虔敬，终五昼夜。风帆所适，莫知远近。复行月余，又为横风所飘，海人惶戚，舟人恐惧。遥见水上涌出大山，上列红旗千余面。海师言是鲸鱼扬鬣。又晴天忽见气直上，高百余里，傍若暴风雨。此鱼脑有井，嘘吸则气出如此。复见海人怪兽鬼神，千态万状。自然乃焚香想蓬莱，祷祝须臾，俄到一山，见林木花乌，烟岚若春。海师登山，望有屋舍人家甚众。自然谓曰：岂非仙山也？而海师言：船人可登山歇泊，以候风便。俄而人皆登山散游，而自然独游一处，有道士数人，侍者皆青衣。有树，风动如金石声。花草香熏人彻骨。彩鸾、霜鹤、碧鸡、五色犬游于庭际。中有一人，花冠霞被，状貌端美。青衣引自然入，虔恳礼谒。道士问：欲何往？自然曰：蓬莱寻师，求度世去。道士笑曰：蓬莱隔弱水，此去三十万里，非舟橄智可行，非飞仙莫到。天台山司马承祯名在丹台，身居赤城，此乃良师也，可以回去。俄顷风起，闻海师促人登船，言风已便。及扬帆，又为横风飘三日，却到台州岸。自然欣然复往天台，具言其实，以告承祯，并谢前过。承祯曰：俟择日升坛以度。于是传授上清法。后却归蜀，至贞元年中，白日上升而去。节度使韦皋奏之。
