严州府寿昌县典史许报国，因李三府查盘本县，迎接转县，入北门街中，闻妇骂詈。时已天晚，转衙。次早往参三府回，又闻咒骂，即驻马问曰：“咒失何物？”皂隶禀曰：“因失鸡而骂。”乃令左右捉上下十家妇女十三人进衙。许公问曰：“你等为妇，缘何不守清规，偷鸡吊狗，甚为可恶。是谁偷了，自认则只追一鸡赔还，不认我少刻审出，一一问罪。”皆无人肯认。许公心生一计，令门子取稻草心十四茎，斩得般齐呈上，许公佯曰：“我幼时曾学一茅山法，专追偷鸡贼。”故将手指书数字号于草上，叫各妇人齐齐站立，不许交头接耳，令门子各分草心一茎。乃曰：“此草有字号在上，各藏袖中一刻，少顷拿出。如盗了鸡者，草长一寸；如未盗者，草则依旧不长不短。”中有一妇心亏，恐其草能长，渐渐以手短，约有一寸。久之，许公令门子逐一收草，以则比之，众皆依旧般长，只有此妇的草短一寸。乃问曰：“此妇谁妻？”门役曰：“此妇龚氏，夫名富教四。”许公问曰：“龚氏，昨晚偷鸡，今还在否？”龚氏曰：“小妇人并未偷鸡。”许公曰：“既未盗鸡，缘何将草心短？从直招来，免得加。”苦不肯认，乃将子攒起。乃招曰：“昨鸡已食，止余二腿尚在。”许公曰：“既有腿在，放于何处？”龚氏曰：“放在房内小厨中。”即披手，令皂隶二人入其家，搜出其赃，并捉夫来。许公曰：“富教四，你的妻子盗鸡，怎不止遏，安可扶同？”重将夫妇二人每责二十，令教四鸣锣呐喊，将此妇迎示众街四门，自后人家妇女毋蹈此辙。又差二人手执荆条，如不喊叫，将荆条重打。无辜妇女各回家，满城百姓无不悦服如神。其后城中盗贼屏迹。县主每有难断事悉委之，皆得其情。三府闻知，加其才能，申闻上司，次年遂升处州府鹿水县县丞，屡有明断。
