吴俗，田房交易，作中者名曰：“蚂蚁”。有贾老者，业此三十余年，家小泰。买灶下婢，生一子，乞孝廉褚绍推算之。褚善谑，口多微词，戏之曰，“查令郎英造必大贵，汝当作封翁。”贾老曰：“我辈执业卑微，何得名通仕籍？”
褚正色曰：“是不然！古者蝎号将军，萤称正宇，蝶封香国粉侯，蜂攫花台刺史。诸虫皆贵，安见蚁命之独贱乎？况道在蝼蚁，蒙庄羡之、所望蛾子时术之耳。”贾不知其戏，述孝廉语夸示同侪。众举手贺曰：“淳于棼烧到指头香，带挈百万蝼蚊一齐升天矣！”贾大喜，日以封翁自负言。
儿性憨，年十八，惟《大学》三页粗能成诵。人问曰：“令郎读《左传》否？”贾曰：“《左传》已熟，今闻读‘右传’矣！”盖日听其诵“右传首章”。“右传二章”故也。儿年二十，顽钝如初。贾恐前言不验，复质诸褚孝廉。褚笑曰：“虽有贵命。何其速也？蚁五年而黑，十年而赤，三十年面白。是有定数，予姑待之。”贾唯唯。后儿日荒于赌，渐至废学。会八旬寿诞，众客登堂称祝，褚亦在座。贾复理前说。褚曰：“君头衔已贵，何必倚佳儿博封诰哉？”贾问何衔。曰：“中人科中人，升卖田司主事，外擢合同府知府，例封文契郎，晋封草议大夫。”众客哄堂，子亦匿笑。褚曰：“汝他年得叨父荫，不作茶馆大使，亦当作交易府录事也。”贾始悟其戏，而封翁之想乃绝。
铎曰：吴人诮官卑者曰“蝼蚁大前程”，然毕竟前程靶亦从蝼蚁上来也。岂必《西京记》中势通馆阁，《南柯梦》里贵埒侯王，始识前言之非戏珑？贾老之不验，殆所谓蚁慕羊肉，羊肉不慕蚁耳！漆园吏之言，更刻于褚子广。
“
