平原御史刘公，少孤寒，设帐东村关圣庙。岁暮散馆，入城探姊氏。姊以一雏尾相赠。归而宰之，将为度岁计。适弟子家失一鸡，窃议其师，渐至作隐语。疑而询之，黠者掩口笑，愚者具以实对。公大恚，召诸家父兄辈，市香烛，矢于关圣前曰：“如刘某作不肖，出庙门即颠其趾。”矢毕而出，衣蹑于槛，颠而起，足翘如也。众大笑。公仰天而呼曰：“英雄困辱泥涂，不但为群小所悔，乃至不谅于正神，冤哉！”急贷家具，得五金，竟赴京都，佣书李兰台门下。暇辄发愤攻书，以大兴籍入泮，连战皆捷。不数年，官御史。
时天师入觐，以纸书状，乞查旧事。天师申文关圣庙。越数日覆到，云：“某年月日，某奉玉帝敕，召赴灵霄殿，议征蚩尤事，不在殿庭，庙后有一老獾，假托神灵，妄踞公座。窃意寒贱中必无奇士，簸弄狡狯伎俩，以博一笑。已命座下周某，发其巢穴，取青龙刀斩之矣。”
天师述诸御史，星夜告假归，召旧日父兄辈，寻至庙后。果有一荒冢，陷地七尺许，一老獾断头截项，赤淋淋卧血泊中。众疑始解。继而叹曰：“以戏得祸，虽伊自取，而某非此一激，亦以村学究终耳。功名富贵，何自而来？天下横逆之加，正小人之所以福君子也。此物殆玉我于成哉！”急命择隙地而埋之，树以片石，号报恩冢。吁！公亦达矣。
铎曰：“英雄当困顿时，哀我辱我，皆受恩深处也。不然，淮阴千金报德，何少年之胯，等诸漂母之饭哉？儇薄儿动以睚眦报怨，适形器小耳！”
立冢所以报恩，固已。然何似勿杀之为愈乎？或曰：“獾之死，死于圣帝，非死于刘公也。”嗟乎！我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。冥冥之中，负此良友，吾得援此例以责之。
