人之心念，平昔能持，则当境自定。叶生具如此大才，取科名如拾芥。只因一念差错，遂至破家丧命。深为可惜，可怜。世人不可不慎也。
叶介眉字九之，十七岁初考即进学，此人不独扬州知为才子，即通省各处，莫不闻名。他有三件奇处：第一出口成章，下笔千言，不假思索。第二字法铁画银钩，不亚钟王。第三他年方二十五岁，容貌标致，犹如潘安。其妻悍妒，房中有婢女才十七岁，略有颜色，叶生常有爱意，奈妻寸步防间。那时岳母寿日，妻回家庆祝，连过两日。叶生即同婢私语，婢正色说道：“奴婢人虽下贱，志却清贞，守一不二。今相公如此才貌，若得配偶，即终身服肆，亦所甘心。奈主母十分森严，万一知风，奴婢遭其毒手，竟有性命之忧。相公若不能保全，即万不可行。”叶生笑道：“内人虽妒，毕竟我是夫男，他何敢为持。到那时我自以理说情求，包管无事。”婢因顺从。其妇回家，细询小奴知情。怒将此婢棍打无数，遍体皆伤。叶生方开言辩求，妇即痛骂，扯耳跪倒，亦被重打。又将婢女另锁空屋，每日另送一餐粗饭，隔日又打。叶生无奈，密请同交二十余人，俱是生员举监，齐来劝解。妇在屏内高声喊道：“男女虽异，理原无二。譬如妇女，守定一夫。倘若再私一男，诸公若是容得，我即宽恕。”众人只得勉强回道：“事虽叶某不是，推众人情分，可将此婢发媒配人，交还身银，何等相安。”妇亦不允。众人无奈，只得辞回。婢闻众劝不解，是夜痛哭几场，自缢惨死。因婢无父母尸亲，妇即收殓掩埋。
叶生在书房读书，即明明看见此婢披发垢颜，长舌系颈，立于对面，行也随行，坐也随坐，不肯暂离，叶生甚是畏惧。过了两日，只得私自向婢魂恳求道：“都是我带累与你，惟今之计，只多请高僧经忏超度生天。望祈宽宥。”婢即怒说道：“当初有话在先，你满口依允包管无事。今已丧命，再复何辞。我立意只追你生命，还报了事。你虽请活菩萨念经，丝毫无用。”叶生终日哀求不离。
那时叶生往江宁科举，方入贡院，才在号房坐下，即见此婢披发垢颜长舌系颈，立于对面，他又把手抹墨在卷上一涂。叶生惊倒在地，不独文不能成一字，且卷已涂坏，只得袖手而出，急忙回家，焦愁不已。未几日婢于白昼将叶生扯去。初尚哀嚎哭泣，少刻寂寂无闻。家人急来呼唤不醒，方知气绝多时。买棺收殓，正在治丧，妇亦自悔不及。忽见夫同婢齐来扯拉，妇即大声惊叫求饶，口吐鲜血几斗，手爬心胸，跌地而死。家人急忙请亲族办理，岂人众到来，因无子嗣，先将家业衣物，吵闹三日，瓜分罄尽。尸臭难闻，方才用些微，买具薄棺，将妇尸收殓。过了两日，尸水滴地，忙着人将两棺抬送郊外埋葬。可见坑人生命，一返一复，因果报应，毫不昧也。
