卷九 咒盗

    丹徒韩某，贩红花为业，与白门货商王某，各囊巨金，同载一舟。暮泊马当，有盗十数人，持刀束燧，摇一小艇劫其舟。两客俱孱弱，不能用武。见盗至，惊悚战栗，齿牙簸击，期期不成声。听盗指挥，启箧出金呈进，叩首乞命而已。

    诸盗既得金，摇棹欲去，迷罔不知所向。终夜催桨，徒绕舟侧，往复循环，不离故处。晨光已泛，终不得脱。知有作祟者，不得已，尽掷金还其舟，然后得去。

    客见巨金完壁，茫不解其何故。及窥船尾，见香烟烛影中，披发叩神前、喃喃咒诵者，舵工也。呼而问其故，舵工曰：“此祖传秘法也。凡遇盗劫，虽尽破其箧，不与较。但散发咒于神前，盗心自惑，必尽还其金而后已。或留一金不返，终不得脱，迨晓则成擒耳。

    自是，两客皆恃舵工为泰山之倚，凡有贩运，非舵工舟不赁。