江苏乙，寄寓直隶客店，传者忘其何县何驿，独卧吸烟。有大鼠如猫，伏床边俯嗅烟气，迥不畏人。乙曰：“尔亦瘾耶？”戏喷之。鼠受之以鼻，半晌，徐徐自去。如是数日，率以为常。乙本长随，时失事，资斧匮乏，愁闷无策，向鼠叹曰：“囊罄粮绝，困惫待毙，恐不能与君常吸此味矣。”言毕，唏嘘久之。鼠闻之，双目灼灼，若有所思，返身遂去。须臾复返，衔洋钱一元置枕旁。乙欢然捡取，出购芙蓉膏就灯烧吸，大肆吞吐。鼠亦酣畅淋漓，饱其所闻而去。次日复至，衔洋元三饼。乙益喜，喟然曰：“知管仲者鲍叔牙君，知我贫而厚施于我，是我之叔牙也，谁谓鼠无牙哉！”自此呼鼠为朋友。鼠辄至，饮食与共，吸烟则伏其旁，夜则共寝，人畜相安，不啻莫逆。鼠每出必衔洋元一二枚，日三四返。积半载，囊橐充牣，衣食俱丰，甚德鼠。逆旅主人窥其状，颇涉疑惧，细察之，昼无所营，夜扃户寝。吸烟外无事不出户庭，又不滥交友，决其非盗也，益奇之。乙有旧主某太守，将之任所，适寓此店。见乙询其何往，乙对以闲居将谋栖止。时太守乏干仆，令其随任，乙欢然乐从。次晨束装就道，行数日，已越数百里。饭后吸烟，忽忆及鼠，失声曰：“我友危矣。”同人诘其为谁，不答，慨然诣主请假。主人询其故，亦讳不言，但叩首请赏假。太守许之。乙驱车昼夜兼行，至客店，顾谓主人曰：“我居之屋有人寓否？”曰：“未也。”急令发其钥，尘土满榻，诸物如故。乙张皇四顾，若有所失。主人骇而问故，不答，急遣主人去。主人方出户，乙大呼朋友者再。主人以为唤己也，急入，乙又遣之。主人益疑，立窗外潜窥之。见乙遍搜室内，揭席得大鼠，扪之，气绝而体已僵矣，失声大痛，抱于怀，号泣甚悲。主人诘之，不答，藏鼠于怀，出门去，市购衣衾棺木甚美，使舁于店中，怀出死鼠，殓而哭奠之。祭毕，向主人备述颠末，且云：“我困苦欲死，非鼠无以有今日。不图一时疏忽，致令戕其生。鼠非我杀，实由我而死。九泉之下，负此良友，我何以为情哉？”泣涕不止。主人疑团冰释，浩叹久之。初，鼠之盗洋元也，肆中失物者凡数家。有一家失去尤多，随处严察，终未获盗。物议纷腾，连累颇众。至是市人佥闻之，而亦无如何。乙买田数亩葬鼠，封树立碑而后去。归白太守，太守叹曰：“不忘德，仁也；不负心，义也。鼠尚不负，宁负我哉!”重用之。
醉茶子曰：人当困苦之际，箪食豆羹之惠，其德不忘，况千金之赠乎！厚报死鼠，固其宜也。盗泉之水，虽渴不饿，此充类至义之行，求之古人尚难之，况庸人乎？原其心，悲其遇，可矣。昔人云：“屋内吸烟，蝇鼠等俱有瘾。”由是观之，洵不诬也。然为瘾所迫，至使鼠亦盗金，则人之荡检逾闲者，更不奇矣。顾得之则生，勿得则死，鼠终以此毕命。洋烟之患，流毒及于庶类，可胜叹哉!予有《烟赋》，录子左。其词曰：“绵邈春愁，用何物兮解忧？有芙蓉膏之异味，非鲁璜越璧之难求。花名莺而色艳，烟号鸦而味稠。种自分乎墨白，用无间乎春秋。灯惟贵乎太谷，斗必取乎寿州。故使嗜其味者，俾昼作夜，化刚为柔。方其始也，无事萦身，有文在手。或伴青娥，或寻红友。趣觅灯前，事添饭后。食之以时，尝焉亦偶。一钱二钱，七口八口。谓夫宿疾全消，精神顿有。非戚将军之临阵，何用灰瓶；非范大夫之当筵，胡持玉斗。仙殊弄玉，横吹翡翠之箫；人岂陶潜，高卧烟霞之薮。则有枕高灯矮，床小屏遮，消闲岁月，吞吐云霞。招众民于广土，系荡子于名花。首尾都精，镶柱头于美玉；细微必达，隔斗柄以轻纱。对枕谈心，尽倾肝鬲；向灯呵欠，徐动齿牙。味酿胸中，顿醒襄陵之酒；香留舌本，犹浇顾渚之茶。又有花浓野馆，春满藤床，结风月偶入温柔乡。解醒汤无容更饮，相思草可许同尝。香桔干而为斗，甘蔗老而作枪。迷清梦于灯前，微酣蝴蝶；薰浓香于被底，羡煞鸳鸯。苟浅尝辄止，即多食无妨。至若锦绣人才，貔貅武士，即贪恋而旷功，亦因循而废事。萦烟气于寸衷，粘烟痕于两指。凌晨未起，久疏囊萤之功；晌午犹眠，定减射雕之技。欲奋勉以求名，胡颓靡而若此。迨夫囊钱告罄，贫无立锥，已成大隐，无有止期。色枯槁而类鬼，项瑟缩而如龟。身战战兮骨立，目汪汪兮泪垂。幸余劫后之灰，火能重炼；纵有淋旁之土，水难再追。如兹丑态，是谓穷吹；苟不力戒，亦奚以为。奉劝隐者，已而已而。”
