法律者，帝王不得已而用之也。法有深意，律本人情。明其意，达其情，则囹圄可空，讼狱可息，故惩创于已然，不若警惕于未然之为得也。周礼州长党正族师皆于月吉属其民而读法，大司寇悬象刑之法于象，魏使万民观之知所向。方今国家酌定律例，委曲详明，昭示兵民俾各凛成宪，远于罪戾，意甚厚也。圣祖仁皇帝深仁厚泽，洽于兆民，而于刑罚尤惓惓致意，朕临御以来，体好生之德，施钦恤之恩，屡颁赦款，详审爰书，庶几大化翔洽，刑期无刑。又念尔为民者，生长草野，习于颛蒙，为兵者，身隶戎行，易逞强悍，每至误触王章，重干宪典。因之特申训诫，警醒愚顽。尔等幸际升平，休养生息，均宜循分守礼，以优游于化日舒长之世，平居将颁行法律，条分缕析，讲明意义，见法知惧，观律怀刑。如知不孝不弟之律，自不敢为蔑伦乱纪之行。知斗殴攘夺之律，自不敢逞嚣凌强暴之气。知奸淫盗窃之律，自有以遏其邪僻之心。知越诉诬告之律，自有以革其健讼之习。盖法律千条万绪，不过准情度理，天理人情心所同具。心存于情理之中，身必不陷于法律之内。且尔兵民性纵愚顽，或不能通晓理义，未必不爱惜身家。试思一蹈法网，百苦备尝，与其宛转呼号思避罪于箠楚之下，何如洗心涤虑早悔过于清夜之间。与其倾赀荡产求减毫末而国法究不能逃，何如改恶迁善不犯科条而身家可以长保。倘不自警省，偶罹于法，上辱父母，下累妻孥。乡党不我容，宗族不我齿，即或邀恩幸免，而身败行亏已不足比于人。数追悔前非，岂不晚哉。朕闻居家之道，为善最乐。保身之策，安分为先，勿以恶小可为，有一恶即有一法以相洽。勿以罪轻可玩，有一罪即有一律以相惩。惟时时以三尺自凛，人人以五刑相规。惧法自不犯法，畏刑自可免刑。匪僻潜消，争竞不作，愚者尽化为智，顽者悉变为良。民乐田畴，兵安营伍，用臻刑措之治不难矣。
