卷二十— 诗不必人人皆作

    古人之会君臣朋友，不必人人作诗。人各有能有不能，不作诗何害？若一人先倡而意已尽，则亦无庸更续。是以虞廷之上，皋陶赓歌，而禹益无闻，古之圣人不肯为雷同之辞、骈拇之作也。柏梁之宴，金谷之集，必欲人人以诗鸣，而芜累之言始多于世矣。

    尧命历而无歌，文王演易而不作诗，不闻后世之人议其劣于舜与周公也。孔子以斯文自任，上接文王之统，乃其事在六经，而所自为歌止于龟山、彼妇诸作，何寥寥也。其不能与？夫我则不暇与？

    宋邵博闻见后录曰，李习之与韩退之、孟东野善。习之于文，退之所敬也。退之与东野唱酬倾一时，习之独无诗，退之不议也。【原注】石林诗话，人之才力有限，李翱、皇甫湜皆韩退之高弟，而二人独不传其诗，不应散亡无一篇存者，计或非其所长，故不作耳。二人以非所长而不作，贤于世之不能而强为之者也。尹师鲁与欧阳永叔、梅圣俞善，师鲁于文，永叔所敬也。永叔与圣俞唱酬倾一时，师鲁独无诗，永叔不议也。

    五子之歌适得五章，以为人各一章，此又后人之见耳。

    渭阳，秦世子送舅氏也，而晋公子无一言。尹吉甫作嵩高之诗以赠申伯，烝民之诗以赠仲山甫，韩奕之诗以赠韩侯。而三人者不闻其有答，是知古人之诗不以无和答为嫌。