春秋时称卿大夫曰主。【原注】周礼太宰九两，六曰主，以利得民。注，郑司农云，主谓公卿大夫。调人，主友之仇。注，主，大夫君也。礼记礼运，仕于公曰臣，仕于家曰仆。方氏曰，臣者对君之称，故仕于公曰臣，而诸侯称君。仆者对主之称，故仕于家曰仆，而大夫称主。【阎氏曰】按国语，优施谓里克妻曰，主孟啖我。卿大夫之妻亦称主也。战国策又以主君称诸侯。秦策甘茂引乐羊曰，主君之力。魏策鲁君择言，称主君之尊，盖一指魏文侯，一指魏惠王也。故齐侯唁昭公，称主君。子家子曰，齐卑君矣。而南唐降号江南国主，亦以奉中国正朔，自贬其号。若刘玄德帝蜀，谥昭烈，葬惠陵。初无贬绌，末帝降魏，封为安乐公，自可即以本封为号。陈寿作三国志创立先主后主之名，常璩蜀志因之。【原注】三国志载锺会檄蜀将士吏民，称昭烈为益州先主，先主之名盖始于此，乃是魏人所称。孙楚为石苞与孙皓书亦云吴之先主。以晋承魏统，义无两帝。今千载之后，而犹沿此称，殊为不当。况改汉为蜀，功出寿笔。【原注】黄氏日抄曰，蜀者，地名，非国名也。昭烈以汉名，未尝以蜀名也。不特昭烈未尝以蜀名，虽孙氏之盟亦曰汉吴既盟，同讨魏贼。是天下未尝以蜀名之，名之者魏人也。【杨氏曰】魏以蜀为汉，则言不顺，故谓为蜀也。当时魏已篡汉，改称昭烈为蜀，使不得附汉统。异代文人不察史家阿枉之故，若杜甫诗中便称蜀主，殊非知人论世之学也。昔刘知几论后汉书刘元列传，以为东观秉笔，容或谄于当时，后来所修理宜刊革。今之君子既非曹氏、司马氏之臣，不当称昭烈为先主矣。【原注】纲目亦书帝禅为后主，姚燧深以为非，见元史传。
诸葛孔明书中亦多有称先主者。本当是先帝，传之中原，改为先主耳。【原注】杜微传载孔明书，朝廷主公，今年始十八。亦无称朝廷为主公之理，是后人所改。主者次于君之号。苏林解汉书公主云，妇人称主。引晋语主孟啖我。
