陈北溪论工夫节目一条，盖朱门学的也。朱子千言万语，只此数事。然所谓「虚心」者，又初不外乎「立志」而已。若张子所谓「大其心以体天下之物」，邵子所谓「酝心高明」者，如是而志岂有不立？而心岂有不虚者乎？虽然，此非朱子之言也。立志居敬，即《中庸》之「尊德性」也；致知力行，郎《中庸》之「道问学」也。广大高明，盖立志之事；涵泳敦笃，盖居敬之事。知行则错综乎其中。精微知新，致知之事。《中庸》崇礼，则力行之事也。古圣之书，莫备于《中庸》；近贤之说，莫备于朱子。若周子之诚几德、干损益，程子之涵养进学、居敬穷理，以溯夫古训之制心、制事，直内、方外，中和、诚明之指，虽语有繁杀，义有偏全，先圣后圣，其揆一耳。近世于敬、知行之说，颇有能言之者，往往未免于判然两事，截然二时之差。故或顽心绝物以为存养，曰我将以为知之基；或泛涉博揽以为致知，曰我将以为行之地。而不知古人之精义、集义，初非二事；直内、方外，本非二时也。（自记。）
学问须将大头脑处通透方得。姚江主先行后知，虚斋、次崖则主先知后行；姚江引「尊德性」节为宗指，蔡、林求其说而不得，乃谓先知后行者用功之序，先行后知者成德之序。不思注中明说「圣人示人入德之方，莫详于此」，安在其为成德乎？不知敬在知行之先，贯于知行之后，朱子已经说明。佛家所箱「主人翁惺惺着」者，他连父母妻子都不顾，忠孝之事都不行，何况其他！而惺惺自若，岂亦力行乎？有此，然后读书穷理便是致知，身体实践便是力行。若无此为根本，致知力行都做不来。只是致知亦是存心，力行亦是存心，存心工夫亦不离乎此耳。
当年曾梦大儿向某屈指云：「一指活，二指拙，三指存中心，四指言诠明，五指思议绝。」后来举闻锐峰僧，渠云：「禅家立未有此成语。」细思此却是几个关头，「活」是源头活水之谓；「拙」是用心于内、刚毅木讷之意；「存中心」者，主人惺惺之旨；三者皆要紧事。至「言诠明」，则默而识之的光景；「思议绝」，则过此以往的境界矣。「拙」字甚妙，凡有廉耻，不苟为世俗事，皆拙也。
看《语类》门目，便见得朱门无大贤。问：「勉斋在内否？」曰：「不在内。但他的《中庸说》，亦绝不得朱子之意。他说首章只说戒慎，是以敬为主，未及知行，后说到不明不行，才是知行工夫。如此是单主敬，便就已天地位、万物育了，知行荆斨不用，何须更说知行。且苦缠住生安、学利、困勉说，甚无味。至谓『正是教人莫要学生安，那是人学不到的』，尤为不确。后人不善读朱子书者，竟像主敬了几年才致知，致知了几年才力行。难道主敬时，遇事来便推开不管，曰我尚未致知。如此使得磨？知行何尝无先后，但不是这样分先后。如目与足然，于今行路，眼看着路，脚才好走，一边看，一边走，两相须，两不相妨。岂有先看几日路，不干脚事；到走路，又不干眼事之理。」
吾学大纲有三：一曰存实心，二曰明实理，三曰行实事。高忠宪、刘蕺山，都是明季学问，不佛不儒。常州恽逊庵，亦是如此。锡曰：「昔高斋业师，曾与忠宪门人丹阳周季纯为友，言周能端坐竟日，心了不动，只是夜间熟睡时，尚有呓语，其语甚或不免有鄙琐处。」曰：尚是和尚之粗浅者。吾乡有僧天问，坐空山中十余载，蛇虎皆与驯习。小儿曾往访之，云其言多鄙俚，不过是寻常因果之说而已。大概团聚心灵，精气相守，便可以有光怪。又所处既久，与异物亲，便与异物为化。此乃狐媚妖螭之能事，原无足怪。其荒诞处，至谓『三千大千世界，百万人天，皆在座下』。天且为之下，则父母反拜不足言矣。人为天所生，为父母所出，乃是根本，他却要踞其上。圣人之道，便从孝弟做起，终则与天地一般，或有助天地所不及处，故曰『参、赞』。此理彻上彻下，同流立运，乾坤即毁，而此理不灭。道理至此已极。若说到空处，上下四旁，往古来今，各无穷极，何处是边际？故惟圣人之道谓之中庸，过此郎为隐怪。此是实理，此是实心，此是实事。即浅印深，郎粗郎精，无大无小，无内无外。』
朱子尝言：「始学须静坐』，又言：「不可偏求之静。」当合两条之指而深思之，其义始备。（自记。）
圣人论学，先要「忠信」，无此便诸事无根。然既有实心骂本，倘不博学考问，推广扩充到尽处，孔子亦放他作第二等人。如「宗族称孝」、「乡党称弟」，为士之次。
国手于棋，亦终身之事。他刻刻不能离棋，可见一艺成名，也要至诚无息。若有一日放得下，便非第一流的本事。尧舜已将天下让与人，自然尚是「效天之命，推时惟几」，一息尚存，此志不容少懈。人的学问，总要不断，这是一点真源。有源之物，便会大。陆子静于此却有所得，故云：「易简工夫终久大，支离事业竟浮沉。」但只是真源不息矣，又有他水来会，岂不更好？到得来水合流，不得谓此水非他本来水也。子静正苦打作两截，非合外内之道。
某为诗文，只略见得从心源理路上说，虽旧日所读书，大都忘了，就所记的，还能驱使得动。这便是自家一点本领，不尔不能驱使他。只是有这点本领，又要记得多，有得运用更好。敝乡西面高山上有一泉，源仅如汗，一滴一点，稍远便成细渠，半里外成沟，里许便成瀑布，飞洒岩下，声闻数里。山上立无他水来会，不知何以自己会大。想他既是真源，便能呼噏一山润泽生气。安卿曰：「不止一山之气，就是雾露云汉之气，他都收纳得来。」先生曰：「然。只是有此真源，再有他水来会更好。有他水来会，而我却无真源，如有客无主，所谓『沟浍皆盈，涸可立待』。若谓我只求真源，便可流注不穷，断不要别水来会，这却是偏，乃陆王之见也。程门问经史中许多话，伊川总不答，良久曰：『某学问却是无中生有。』明道于史书上纤细事，皆能记得，门人讶其博识，明道曰：『我若求记，便不能记。』二程非禅学，却用禅机。」曰：「此便是孔子所云『一贯』。」曰：「然。」安卿曰：「此遗是一，未说到贯。」曰：「本是一，到生有，就是贯了。」
源泉一勺耳，及其渐远渐大，便成江河。问：「一贯之义似此。」曰：气然。有了源头，愈多愈好。江水一路来，无限诸水会之，然只成其为江，不闻品江水者，以为此中杂某某之水也。河水一路来，无限诸水会之，然只成其为河，不闻品河水者，以为此中杂某某之水也。有源头的物事，他物入其中，皆成自己的物事。」
仙家明日成仙，今日尚不知，总是要工夫不歇。如鸡抱子，獃獃的只抱在那里，火候一刻不到，不能得他出来。朱子六十岁上，自叹假如五十九岁死，竟不闻道矣。后五六年，仍叹与道无分。门人援前言以问曰：「想是为不得行道而发。」朱子曰：「非也，就是眼前道理尚远耳。」汝楫曰：「然则下学何时窥见津涯？」曰：「此仙家所谓『大丹』也，然『小丹』亦不可不结。想来颜、曾、思、孟，有颜、曾、思、孟之丹，周、程、张、朱，有周、程、张、朱之丹，如董、韩，亦有董、韩之丹。成得无上天仙固好，不尔，就是地仙，亦强似虚生浪死。」
地中有木升，山上有水渐，盖阳气方盛，一出而不可遏。及形已成，则长便难。观笋与竹可见。学问亦然。其初便是凡俗与圣贤关头，一变迥然不同，及至充实美大，则难矣。
为毕须步步踏着阶梯，得尺主尺，得寸主寸。朱子言子静门徒仰视霄汉，此当为戒。（锺旺。以上总论。）
夫子十五志学，便是志到「从心所欲，不腧矩」田地。二程十四五岁便锐然欲学圣人，便是要学到二程田地。立志成德，一以贯之。然下学之功，亦有因师友学同，而心渐开明，志渐恢廓者。趋向亦一步进一步也，要在勉力不已。（锺旺。）
《震象传》曰：「君子以恐惧修省」。一经震动，便惕然畏谨起来，斯为立志。而万行都从此出，风霆流行，庶物露生，是何气象。（锺旺。）
精神大于身，极是要紧。每见人之神周于体者，必加精警。然志立则神日生，要在提撕之力。（锺旺。）
凡人一艺之精，必有几年高兴，若迷溺其中，见得有趣方能精。如先存一别有速大，何必在此驻足之意，断不精矣。某人别件都能领略，只是文章不进，每自云，只要求得心里明白，明白后自然说得出。便是辞达。此即是他心病。文章如何能达？却也要剪裁，有材料，不然「言之无文，行之不远」。艺文如此，况于圣贤之学。非有一段毅然专致之诚，安能有得。
学者要有千古自命之意，所以韩文公云：「誉之则以为忧，毁之则以为喜。」然此亦是狂者之语，若圣贤，却只要自忄兼于心，合于理而已。《中庸》说得浑厚，云「百世以俟圣人而不惑」，可见圣贤只是自己精进检点，没工夫计较到人的毁誉。然却有一层「征诸庶民」的道理。盖论到全体，必俟圣人始可不惑，若零零星星凑笼将来，则合众人之公，便是一圣人。公等试看我们文字，心里有一分疑，看者便有一分疑，若说得确，看者亦便洞达。圣人所以说「徽诸庶民」，韩公却不曾见到这一层。
达磨一老癯，对着壁坐了九年，几夺吾儒之席。胡安定在泰山读书十余年，其后学徒之盛遍天下。伊川于周子犹呼其字，独安定必曰先生。凡人有十年着紧工夫，其声光气焰断然不同。
锐峰僧议论极有好处，常说偈云：「学道必须铁汉，用力心头便判。直证无上菩提，一切是非莫管。」此彼学所谓「发大愿力」，郎吾儒之「立志」也。愿力发得大，郎悟亦悟得快，修亦修得到。朱子有云：「书不记，视诹可记；义不精，细思可精。惟有志不立，直是无着力处。」即是此意。（之锐。）
道理是公共的，不是一己的。舜之居深山之中，与木石居，与鹿豕游，于野人之中，闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御。难道野人胜似大舜不成？白香山诗，令老妪读之，老妪说不好便改。全要解得此意，道理原是天地间公共的。
人心虚则明，明则虚，虚以受善，便可到明。惟其真知，自然服善。学问之事，以道为主，不当论年齿之大小，官爵之尊卑。王阳明尚有古义，当日泰州王心斋方廿余岁，阳明已封伯，心斋见之，抗宾主礼，谭三日而心斋服，四拜为师。后数日，心斋又不服，阳明于是还之四拜，仍为宾主。后心斋又大服，乃复拜为师。吾乡张净峰谏武宗，在午门外晒五日，罢归，过谒阳明。净峰年亦廿余，相见亦抗宾主礼，数日卒不服，阳明亦听之。王荆公见司马温公为吕公所作墓志，讥切新法，人谓司马祸不可测。荆公乃以粘于屏风，叹美不已，曰：「此西汉之文也。」某向作「学而时习之」文，有友为涂乙数次，某皆实时改定，每改一次，毕竟觉得好些。最后复间之曰：「尚有宜改处否？」友曰：「似宜拈出『性』字。盖时习说，朋来乐，凡学皆是如此，提出『性』字，方是吾儒之学。」故注曰「人性皆善」。又曰：「复其初，拈出此字，则次节以善及人，三节成德之名，皆有着落。」如此议论，实为精透，非再四讲切，不闻此义也。又常作进呈诗文，稿成，同乡诸君观之，纷然指摘。诸君不必尽善诗文也，然因所指摘改之，便觉视旧较佳。可见作者自己不明，旁观比自己不同，合众人之见，比一己之见又不同，所以虚心要紧。
世间有才的人，多见得自己身分高，辄敢横下断语。郎如三苏，才气盖代，有许多开天辟地论头，自以为高出千古，今观之都未确。无论千秋万世，中原有人，就是你现在一言一行，至平常人心里不服，便是你有不稳贴处。人心都有此同然之理故也。舜知之，故好问察迩言。
人说王荆公刚愎，此犹其次。所见原不曾透彻明白，人明便虚，虚才能受。某人《答子书》云：「汝听云，不为无见。我所行，一毫不差。」凡事只见得自己不差，便会错。武侯周谘博访，只要人箴其过，所以人称其「闻过必改，而无吝色」。同朝，某便推服魏环极先生，人有所辨驳，他却闭目细听，于是处埂点头，有疑处即张目问几句，仍复闭目。及人尽其词，乃叹曰：「是事都要与人细细商量」，便欣然有喜色。其次便是汤潜庵、陆稼书。某人常示某以稼书所批时文，某驳其批语有未合处，其人以告，稼书深以为然，次日郎以所记《大学》相质。其说尽有好处，如说格物，主「物郎身心意知、家国天下，格郎格比」，极是。但又云：「程子一草一木也须格之说，是旁意，非正意。」却疏脱。某驳之云：「草木岂在家国天下之外耶，」问：「稼书先生细心读书，如何还尔疏漏？」曰：「思路不圆，他拘缚在一字一句上，不能见到四面八方去。只看得道理在书册内，耳目之前，都似看不见的一般。」问：「思何以不圆？」曰：「思不出其位。『切问而近思』，思在近处方得力。」问：「稼书先生所思自不外驰，何以不圆？」曰：「正坐不能近。草木郎在天下之中，岂非耳目前事？他不能见，却思到别处去，愈思愈远矣。郎如人问「自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本』，庶人如何有新民之责？朱子曰：『异日为士大夫，岂无新民之责？』某意不必如此说。庶人自有家，『刑于寡妻，至于兄弟』，训子以义方，印外而和睦邻里，皆新民也。人以为近处容易明白，不知舍近而求远，断无明白之日。远处不明白，却要就近处思想。譬如天地鬼神，高深幽微，无论见得未必是，即是了亦难信。惟就自己身上体贴，合著的便是，合不着的便不是。万物皆备于我，天地鬼神不可通之理，都要从人身上体贴方亲切。」
某在涿州病发时，公私之事俱不在心。惟读书一生，到底不曾透亮，糊糊涂涂，虚过此，此念缠搅不已。乃知—朝间夕死」一章，吃紧唤醒人也。人生功名富贵，过去辄了。子孙昌炽，固有定数，若加意营谋，必更得祸败。只于我生道理明白透彻，有可信心处，少少许便足。当下能到一个是处，是要紧事。（以上论立志、虚心。）
静以养敬之原，存义之本；动以观敬之发，着义之施。若有义而无敬，有敬而无义，皆不足以体动静之神，而通性情之德。然以敬言之，动处熟，则静处愈敛，而终以敛者为之根；以义言之，动时当理，则静时愈有所存，而终以存者为之地。况敬义夹持之后，则止而止，行而行，静亦定，动亦定，是时虽有动静，而心则一于静而已。此《大易》「艮背」之学，周子「主静」、程子「定性」之微意也。（自记。）
「毋不敬」是持养，「思无邪」是谨独。
存养之功，盖取诸《干》，《说卦》曰：「战乎干。」终日钦钦，如对大敌，非战则无以为存也。天德流行，纯亦不已，非健则无以为养也。省察克治之功，盖取诸《巽》，《说卦》曰：「齐乎巽。」巽音，入也，非入则无以为察也；齐者，断也，非齐则无以为克也。（清植。）
涵养是筑城凿池，省察是诘奸御暴。（自记。）
静而存养，动而省察，打作两截，是黄汹饶、饶双峰语，朱子无是也。居敬以穷理云者，犹言用心以读书。又如教人出力以挑担，虽有内外，却是一事。
义以为质，礼以行之。又曰：「以义制事，以礼制心。」盖由乎中而应乎外，制于外以养其中也。（自记。）
敬是在内的，义之根虽在内，但此时说不得义。若敬，则严、恭、寅、畏时说得敬，省察时亦说得敬，作事时亦说得敬。中和、诚明、忠恕皆然。保合、太和，中内原有，但未发时说不得和。至中，则在未发为不偏不倚，已发为无过不及。中虽心亦无偏，但主性一边说。忠虽实理亦在，却主心一边说。
凡为学，只在日用喜怒哀乐上用功。中郎大本，和即达道。夫子许颜子好学，不是终日讲求四代礼乐，却说「不迁怒，不贰过」。濂溪、明道终身无疾言遽色，是何等工夫！邵伯温出仕，伊川谓之曰：「打人自一板以上皆立案。」盖有案，则其罪有等，不得乘以吾之意，及乘以吾之气矣。人之为学，从此脚踏实地，所谓「易简而天下之理得』。
自孔孟后，心学不讲，汉、唐儒者，虽读儒书，只以谶纬、文词为事，讲到经济、气节而止，将孔子合外内之道遗却一边，全不从天命之性、自己心上下工夫。所以佛家窥见此意，从内里打叠，便将来提唱叫唤，人都从风而靡。孔子未尝将「心」字作话说，然说孝、说弟，「执事敬，与人忠」，「言忠信，行笃敬」，何处不是说心。到得立则见其参于前，在舆则见其倚于衡，竟似养成一个婴儿，随处现形一般。此学不讲，便无是处。从何处说起，这却不难。将要说话时，觉得放易，便收住；觉得神气飞扬，便敛入身里来。不过言语容貌之间，时时整顿，久之自然熟了，就心存不放，形神不相离。岂可忽过？
忠信有在根本上说者，如「主忠信」之类；有在一事上说者，如事君以忠、交友以信之类。事君之忠，主事说。臣事君，不是为爵禄，是要办事。比事不是一己的，亦不是君的，是天地间当做的事。人看比事是公共的，所以不尽心者多。如今把作自己当做的，便忠。交友之信，主言说。相与朋友，是要劝善规过。其尊不如君臣，其亲不如父子兄弟，易得不信。
忠信算不得两件，亦算不得一件。如人有心本淳厚，偶然说话不循其事理，略浮漫点染些，便不是信。又有说话一丝不肯假借，却或为侠气，或欲要誉，未必皆出于忠。是信有自忠出之信，有不自忠出。之信，忠外没有两个。至恕，乃如心之谓，亦没有两个。恕无作宽恕解者，作宽恕解，想是起于可以情恕之说。此句尚未碍理。至以恕己之心恕人，便断然不可。难道自己不要做圣贤，便亦不以圣贤之道望人不成？「恕」字中无比义。故《大学》说：「有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。」求诸人、非诸人皆不可少，必须有诸己、无诸己耳，须是两面都到。
忠信若都在心上说。忠略在前，几已动而事未形，此事既我所当行，若不极其量，有一毫隐匿留余，便觉有过不得的意思，这是忠。信略在后，意已着事而理有定，此理分明是如此，若不循其分，有一毫夹杂乖离，便觉有去不得的意思，这是信。
「存」。「养」二字，本出《孟子》。孟子曰：「苟得其养，无物不长」；「操则存，舍则亡」。又曰：「存其心，养其性。」盖「人心惟危」，存者所以使之安；「道心性微」，养者所以使之着。是孟子本指。惟存，为收敛宁静之意；若养，则当致其滋培充扩之功矣。程朱引来，却俱用为收敛宁静之名，而于理实不相悖。盖心性是一是二，未有不存其心，而能养其性者，亦未有能养其性，而心有不存者。故心上亦可用「养」字，「养心莫善于宾欲」是也；性上亦可用「存」字 「成性存存」是也。要之心性俱是本原工夫，若言心学而只着「存」字，不几释、老之空虚乎？（清植。）
程子提出「敬」字，便是救苦救难第一丹头。敬则神存，不敬别神亡。神存则生，神亡则死。
敬跪「唤醒」二字最好，一唤醒起来，便是东方日出气象。（锺旺。）
朱子说「敬」字，是「畏」字意，如见父母畏父母，见兄长畏兄长，见朋友畏朋友，退然如不自胜，惟恐得罪一般。孔子说颜子好学，首曰「不迁怒」。《定性书》说「廓然大公，物来顺应」许多大道理，归于怒之时忘情而观理。《易》说「惩忿」在「窒欲」之先，损者之乐，骄乐居首。曾子、孟子俱有泰山岩岩气象，自是浩然之气养得如此。然曾子「战战兢兢」，临深履薄，「动容貌，斯远暴慢」。又曰：「有若无，实若虚」，而后乃曰：—可以托六尺之孤，寄百里之命，临大节而不可夺。」「敬」字要仔组理论。问：「称颜子好学，何以首及于怒？」曰：「怒最易发而难制，故《大学》说『正心』，亦先说『忿懥』。『不贰过』，一切窒欲事，都包在里面。」
罗整庵、蔡虚斋留心朱子之学，然于天命、诚意诸章注，都不曾讲透。他以存心、持敬为力行工夫，不知存心只是提起此心，不要昏去，原无多事，如何谓之力行？戒谨不睹，恐惧不闻，有何事可行？
「进」字从理上癸出，心和气平，就是俗语一个「怕」字，故恭人曰温温，德隅曰抑抑。近人错会，多作有意矜厉。就是果然壁立万仞，亦是泰而骄，或而猛，与敬本旨相反矣。有意矜厉，是从气上敝工夫，既不心和气平，如何能中节？东汉人锣之气节，其节自气中出，不从理上来。故曰「一变至道」，正须变也。刘念台、黄石斋，岂非君子？惜其工夫都用在气上。
「敬」字被后人讲不明白，做来形状可畏。汤潜庵、陆稼书皆中此病，竟有不近人情之意，令人塑而去之。敬是怕人，不是要人怕我。如见大宾，如承大祭；无众寡，无小大，无故慢；战战兢兢，临深履薄；还是自己怕人？是要人怕己？至于敬人者人恒敬之，自然俨然人望而畏，威可畏而仪可象。
人若闲散度日，过后未免悔恨，惟用工读书，便心无不安处。可见人只是求心安为主。佛家云；「我视禅定如须弥柱。」心非须弥柱，心安处便是须弥柱也。你看这不过一些子，却顶天立地是这个。
黄石斋云：「人无今古」，最妙。如有人凡事淳厚，不肯苟且欺人，便是古人。如今写一本书，刻一本书，一毫不肯潦草，这就是古人之书。问：「有因官事磨得细心者，只是怕心常存，心便细了。」曰：「伯便不好。须是不尽心自过不去，务要工致周到，心里才安帖方好。」
和尚家参禅，亦是要心归一，故意说一句极没理的话，要你在这上寻求，想来想去，别的念头都断了。人心本自灵明，逼到归一时，光彩忽发，别见得一个境界。他们得此方好用功，不是到此就住。从此遍参历扣，直追无上菩提。《阴符经》曰：「绝利一源，用师十倍。」是这一层工夫。至「三返昼夜，用师万倍」，即《参同契》所谓「千周粲彬彬，万遍将可睹」，乃是思之精熟。若心无那一段归一内力，却不能思，要思，心散去了，亦不中用。
「省察」「省」字，是从「三省」处用来字面，然曾子之省，是事已之后，迥头盘筭。程朱引来，却是作当几点检语。省察言下便包克治，故朱子于《学》、《庸》两处「慎独」注，一则曰：「务决去而求必得」，一则曰：「遏人欲于将萌」，非徒点检一番已也。省之之精，则知无不致；克之之勇，则行无不力。故省察内，便包得致知力行工夫。朱子所谓「自谨独而精之，以至于应物之处无少差谬，而无适不然」。应物而无差谬，非致知力行者能之乎？故陈北溪所举学的，只说居敬、致知力行，不及省察，正以致知力行，郎省察之实也。（清植。）
