尧曰：“咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。”舜亦以命禹。曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”周有大赉［来代切］，善人是富。“虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。”谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。所重：民、食、丧、祭。宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。（咨，嗟叹声。历数，历象更易之数，犹云世数也。本心虚明，略无偏倚，是之谓中允执者。守而弗失之名，非真有物之可执也。舜亦以此命禹。辞见《虞书》，曰：予字下汤诰之辞。履，汤名也。玄牡，黑牡，夏所尚，未变其礼也。有罪，指桀。帝臣，言贤者乃上帝之臣。不蔽，显扬也。简，别也。周有而下武王事。赉，予也。富者，禄之也。周，至也。权，称锤也。量，斗斛也。兴灭继绝，谓封黄帝尧舜夏商之后。举逸民，谓释箕子囚，复商容位也。宽则得众而下，夫子之语也。）
宽则为众所归，信则为民所赖，敏则与天同运故有功，公则一视同仁。故说，此四者，夫子所常言而帝王之所以治国平天下者也。此章历叙尧舜禹之相传，夏商周之相代，如膺天命，顺民心，用人才，以至政治之纤悉举，不外乎执中之一言，而终之以夫子之四语，然则接去圣之统寿斯道之脉而为万世之标准者，端在于是。此门弟子之所以识欤？
子张问于孔子曰：“何如斯可以从政矣？”子曰：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。”子张曰：“何谓五美？”子曰：“君子惠而不费［芳味切］，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。”子张曰：“何谓惠而不费？”子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？择可劳而劳之，又谁怨？欲仁而得仁，又焉［于虔切］贪？君子无众寡，无小大，无敢慢，斯不亦泰而不骄乎？君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”斋子张曰：“何谓四恶？”子曰：“不教而杀谓之虐。不戒视成谓之暴。慢令致期谓之贼。犹之与人也，出［尺遂切］纳之吝谓之有司。”（致期，刻期也。贼，害也。犹之，如云等是。出纳之吝者，吝于出纳也。）
上章宽信敏公，大抵是言其存心处。此章尊美屏恶，大抵是见于行事处。所欲者仁，自然不贪。不以众寡小大而为之敢慢，自然不骄。不戒则难于责成矣。慢令则难于刻期矣。虐、暴、贼，皆害人之名。有司者，吝于施与之谓。知所尊，又知所屏，则君人之道，孰外于此哉。此夫子之圣政，万世之大法也。
孔子曰：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”（命，即天命。）
首篇之首论，人不知而不愠，不亦君子乎！终篇之终复言，不知命，无以为君子。以此见得，到不愠处，非知命不能也。学者学为君子耳。于此事未能无疑，则是与日用而不知者均之，为凡民也，何君子为哉。知礼，则视听言动不妄，所以立，立其所以为君子者也。知言，则诐邪淫遁不欺，所以知人，知其所以为君子者也。首篇自时习朋来而至于君子，终篇由君子而至于知礼知言，而学之始终备矣，君子之本末明矣。学者不能深求其旨，服膺其义，则君子之弃而小人之归也必矣。呜呼！其懋戒哉！
