唐虞世南字伯施，越州馀姚人，官至银青光禄大夫、秘书监。与兄世基执弟子礼于吴郡顾野王，力学不倦，至累旬不盥栉。文章婉缛，慕仆射徐陵，由是声誉籍甚。陈灭，与世基入隋。世基辞章清劲过世南，而赡博不及，俱名重一时，议者以比晋二陆。释智永善书得王羲之法，世南往师焉。于是专心不懈，妙得其体，晚年正书遂与王羲之相先后。当时与欧阳询皆以书称，议者以谓欧之与虞，智均力敌，亦犹韩卢之追东郭魏也。虞则内含刚柔，欧则外露筋骨，君子藏器，以虞为优。盖世南作字，不择纸笔，皆能如志。立意沉粹，若登太华，百盘九折，委曲而入杳冥。或以比罗绮娇春，鹩鸿戏海；层台缓步，高谢风尘：其亦善知书者。族子纂，孙郁，皆能继世，而风骨不逮@。世南外若不胜衣而中抗烈，论议持正，气无所屈。唐文皇一见奇之，尝日：“与世南商略古今，有一言失，未尝不怅恨。”乃诏曰：“世南一人有出世之才，遂兼五绝：一曰忠谠，二曰友悌，三曰博闻，四曰词藻，五曰书翰。有一于此，足谓名臣，而世南兼之。”其器重如此。尝作《笔髓》，学者多宗焉。有《孔子庙堂碑》、《千佛铭》、《师子赋》、《昭陵刻石铭》、《嘉瑞赋》最闻于时。然世南虽以正书见称，而行书出奇处亦不在名流下。此所得惟多行字耳。今御府所藏一十有三：
行书：积年帖，借乳钵帖，枕卧帖，蔬会帖，翰墨帖，贤士帖三，汝南公主铭稿。
草书：论道帖，关内帖，前书帖，临张芝平复帖。
