李邕字泰和，扬州江都人也。尝作北海守，故世“李北海”。父善，有雅行，博通古今，然不能属文，人号曰“书簏”。邕资性超悟，才力过人，精于翰墨，行草之名尤着。善注《文选》，书成以问邕，不敢对，而意欲有所更。善令邕补其遗，邕则附事见意，灿然明白。善以其意不可夺，故两存其书。邕一日谒特进李峤，言读书未备，愿一见秘书，及假直秘书，未几月而辞去。峤惊问其奥篇隐帙，了辨如响，峤叹服之。邕刚毅忠烈，临难不苟免。少习文章，嫉恶如仇，不容于众，邪佞为之侧目。然虽诎不进，而文名天下。卢藏用谓之如干将镆铘，难与争锋，但虞伤缺耳。邕初学变右军行法，顿锉起伏既得其妙，复乃摆脱旧习，笔力一新。李阳冰谓之书中仙手。裴休见其碑云：“观北海书，想见其风采。”大抵人之才术多不兼称，王羲之以书掩其文，李淳风以术掩其学；文章书翰俱重于时，惟邕得之。当时奉金帛而求邕书，前后所受巨万馀，自古未有如此之盛者也。观邕之墨迹，其源流实出于羲之，议者以谓骨气洞达，奕奕如有神力，斯亦名不浮于实也。杜甫作歌以美之日：“声华当健笔，洒落富清制。”为世之所仰慕率都如此。今御府所藏行书十：
光王帖，检校帖，奂上人帖，阎爵帖，永康帖，
披云帖，潭永帖，胜和帖，葛粉帖，古诗帖。
