王羲之字逸少，导之从子，官至右卫将军。幼讷于言，人未之知。年十三谒周颉，颉一见奇之，时重牛心炙，坐客未举，颧先以啖之，于是始知名于时。及长，工谈辨，以骨鲠称。尤善隶草，为今昔之冠。然其得名乃专以草圣，论者称其笔势，以为飘若游云，矫若惊龙。尤为从伯司徒导所器重，当时朝廷公卿皆爱其才。羲之每自称：“我书比钟繇当抗衡，比张芝犹当雁行也。”然初以谓不迨庾翼、郗情，及其暮年造妙，尝以章草答庾亮，而翼见之辄叹伏，因与羲之书曰：“忽见足下答家兄书，焕若神明，顿还旧观凹。”会稽有佳山水，名士多居之。羲之既渡浙江，亦复有终焉之志。尝与同志宴集于会稽之兰亭，羲之自为序以申其志。羲之性爱鹅，山阴有道士养鹅，于是往观焉。意甚悦，因求市。道士云：“为写《道德经》，当举群相赠。”羲之欣然写毕，笼鹅而归。其趋尚超绝，非碌碌者所能望尘。又尝在蕺山见一老姥持六角竹扇，羲之索其扇为各书五字。姥有愠色，因谓姥曰：“但言是王右军书，以求百钱直。”姥如其言，人争售之。其书为世所重如此。梁武帝评之曰：“势如龙跃天门，虎卧凤阁，故历代宝之，永以为训。”其亦善于拟伦也。羲之少学卫夫人书，自谓深穷，及过江游名山间，见李斯、曹喜、钟繇、梁鹄等字，又去洛见蔡邕石经，于从弟洽处复见张昶《华岳碑》，始喟然叹曰：“学卫夫人书徒费年月。”或谓其得笔法于白云先生。暮年乃作《笔阵图》、《笔势论》、《用笔赋》、《草书势》等以遗训其子孙。妻郗氏，亦甚工书。有七子，为世所称者五人：玄之、凝之、徽之、操之、献之，并工草隶，而献之最知名。凝之妻谢道韫有才华，亦善书。家传之学未有如王氏之盛者也。今御府所藏二百四十有三：
草书：桓公帖唐贞观中题跋附，朝廷帖，宰相帖，司徒帖，中书帖，侍中帖，尚书帖，司马帖，太常司州帖，太常帖二，护军帖，司州帖，谯周帖，参军帖，谢二侯帖二，朱处仁帖，二谢帖，荀侯帖，阮生帖，江生帖，远生帖，道家帖，龙保帖，舅母帖，母子帖，贤妹帖，姊告安和帖，贤室帖，诸贤帖，远妇帖，儿女帖，留女帖，小女帖，孙女帖，官舍帖，讲堂帖，修园帖，屏风帖，门风帖，气力帖，胁中帖，初月贴，一轴从洛帖附，月半帖二，月末帖，二月帖，四月帖，末春帖，去夏帖，秋来帖，冬季帖，雨晴帖，热日帖，大热帖，热甚帖，异热帖，差凉帖，节日帖，节气帖，当日帖，雪候帖，数年帖，草书帖，飞白帖，王略帖，临书帖，数字帖，三都帖二，过京帖，乡里帖，永嘉帖，成旅帖，山川帖，州中帖，钱塘帖，江州帖，临川帖，丹阳帖二，山阴帖，嘉兴帖，馀杭帖，远宦帖，附农帖，勿杀生帖，方物帖，旃厨胡桃帖，胡桃帖，山药帖，祀物帖，纯酒帖，裹蚱帖，海盐帖，盐井帖，送梨帖唐柳公权题附，白石枕帖，高枕帖，石班帖，清宴帖，情虑帖，和书帖，书问帖，乐问帖，知问帖，北问帖，得告帖，得书帖三，二书帖，遗书帖，旦书帖二，累书帖，有书帖，无书帖，顿喜帖，喜庆帖，庆慰帖，安慰帖，清和等帖，清和帖四，安和帖，平安帖，安西帖，安善帖，小佳帖，佳静帖，小差帖，奉对帖，奉待帖，大醉帖，奉忆帖，甚快帖，有理帖，万福帖，造次帖，方回帖，省别帖二，此辈帖，瞻近帖二，知远帖，远念帖，通滞帖，内事帖，先期帖，举聚帖，界内帖，达事帖，慨然帖，多义帖，适为诸帖，如命帖，阿万帖，悬量帖，行穰帖，送谢帖，所论帖，虞休帖，速还帖，数有帖，得熙帖，人理帖，集理帖，旧志帖，重熙帖，甚佳帖，委曲帖，当有帖，晚善帖，晚可帖，还白帖，君事帖，此事帖，平定帖，大都帖，致此帖，昨有帖，兼致帖，东北帖，念虑帖，七十帖，卞驸马帖，十一月等帖王荟等章集附，临钟繇所怀帖。
章草：豹奴帖。
正书：乐毅帖，黄庭经，东方朔画像赞，定公帖，报国帖，口诀帖，草命帖。
行书：伯熊帖，阮公帖，蔡家帖，家中帖，夫人帖，贤弟帖，诸弟帖，从弟帖，曹妹帖，诸贤子帖，贤女帖，此月帖，六月帖，九月帖，十月帖，三月帖，快雨帖，夏日帖，极寒帖，快雪时晴帖，州民帖，旧京帖，安西帖，山阴帖，永兴帖，建安帖，啖豆帖，青李来禽帖，慈颜帖，平安帖，奉告帖，小佳帖，悉佳帖，自慰帖，叙慰帖，廓然帖，遣书帖，省书帖，宿昔帖，十三帖，书魏钟繇千文
