昔者帝王坐法官，垂衣裳，不出九重深密之地，使四方万里朝令夕行，岂家至户晓也哉？以吾有庆赏刑威之柄以驭之而已。故其目则有曰制、曰诰、曰敕牒者，是其所操之柄耳。盖上之所以命下者或不一，于是制以扬之，诰以告之，诏命敕牒以行之。岂特中国然耶，殊方异域亦由此治。虽日言语不同，点画乖离，译而通之，何尝不合？况其自通中国，书画可采，此历代书史在所不废。方唐以武王天下，及其治定，济之以文。故自太宗留意字学，而明皇、肃、宣以降，世不乏人。而一时闻人巨卿以书名世者，亦往往喜书王命，为不朽之传。若颜真卿书颜惟正、商氏等告，徐浩书朱巨川告者是也。至其无名氏之书，间有典刑，而告命或载一时人物，又自可以附见矣。盖唐之诸臣，扶持王室落落有奇节者，其取日虞渊，洗光咸池，则有若狄仁僳；以安社稷，名曰具臣，则有若郭元振；系其用否，治乱以分，则有若张九龄；仗义秉钺，以戡多乱，则有若浑碱；浮沉一节，为时名儒，则有若白居易；佐武中兴，比迹姚宋，则有若李德裕。诸子在人耳目固已班班，皆后世乐闻而喜道者，况其当时告命哉！藏之书府，亦有以表其实耳。以类推之，是举有可存者，下逮五代，纷纷之弊而所以维持，固不易于此道也。我宋既兴，而八柄驭臣之具，粲然设施，高越前古。虽来王之国观光向化或可考者，如告有日本之康保，牒有大理之督爽，其字书戒告虽日不同，所以为治柄则一而已。故录其自唐以来迄于五代以及外夷，各次而为之序。案唐受命二百八十八年，其间号令文具固已不赀，然更五季兵火之后所存无几。其诏令制牒咸列之左，以备博雅焉。今御府所藏五十有一：
唐
诏：汤开山。
告：临后周颜之仪，周法明，许圉师，狄仁僳，郭元振，贺知章二，魏处哲二，魏处哲妻侯氏，徐峤之，张九龄考课二，白知节，马定苫，严武，库令望，魏洽，张庭询，朱巨川，张楚金，李衍，唐大圜，浑碱，齐抗，汤从义，白居易，王审随二，李德裕，许浑，李丛，李思，郑凝绩，朱全忠，李能，罗隐。牒：白寡辞，白彦将，王审随。
五代
制：后唐李彦超。
告：蜀王宗绍二，晋赵仁宝。
牒：后唐赵仁宝，南唐国导师告，日本国康保伪告二，大理国相国布燮诰，大理国督爽牒。
