王冕，字元章，绍兴诸暨人也。父力农。冕为田家子，少即好学，长七尺余，仪观甚伟，须髯若神，通《春秋》诸传，尝一试进士举，不第，即焚所为文，益读古兵法，有当世大略。着高檐帽，被绿蓑衣，履长齿木屐，击木剑，行歌会稽市。或骑黄牛，持《汉书》以读，人或以为狂生。同里王公止善甚爱重之，为拜其母。王后为江浙检校，君往谒，衣敝，履不完足，指践地。王公深念，遗草履一■〈革两〉，讽使就吏禄，君笑不言，置其履而去。归会稽，依浮屠庑下教授弟子，倚壁庋土釜，爨以为养。人或遗之，不受也。时高邮申屠公■〈马冏〉新任绍兴理官，过武林，问交于王公。公曰：“越多传先君子，非所敢知。吾里人有王元章者，其志行不求于俗。公欲与语，非就见不可。”垌至，即遣吏以自通。君曰：“我不识申屠公，所问者他王先生耳。”谢不与见，吏请不已。君斥曰：“我处士，宁与官府事！毋扰乃公为也。”■〈马冏〉既重王公言，且奇其为人，进谒礼益恭，以白于其大尹宋公子章，具书币，制冠服，俱造其庐以请，君为之强起入爨舍，讲授岁余。会他官礼待不如意，乃为书谢申屠公，东游吴，吴人雅为君名。君又善写梅花竹石，士大夫皆争走馆下，缣素山积。君援笔立挥，千花万蕊成于俄倾。每画竟，则自题其上，皆假图以见意。为歌诗，雄浑跌宕，以古豪杰自居久之。复游金陵，诸御史虽新贵，皆加敬待。遂北上燕蓟，纵观居庸、古北之塞，主秘书卿达公兼善家，翰林诸贤争誉荐之。君题写梅张座间，有云：“花团冰玉，羌笛吹不下来”之句，见者皆缩首齰舌不敢与语。至正戍子南归，过吴中，谓予言“黄河将北流，天下且大乱。吾亦南栖以遂志，子其勉之”。于是择会稽山九里买山一顷许，筑草堂，读书其中。服古衣冠，或乘小扁舟曰“浮萍轩”，自放于鉴湖之曲，好事者多载酒从之。岁己亥，君方昼卧，适外寇入，君大呼曰：“我王元章也。”寇大惊，重其名，与君至天章寺，其大帅置君上坐，再拜请事。君曰：“今四海鼎沸，尔不能进安生民，乃肆虏掠，灭亡无日矣。汝能为义，谁敢不服；汝为不义，谁则非敌？越人秉义，不可以犯，吾宁教汝与吾父兄子弟相杀乎？汝能听吾，即改过以从善；不能听，即速杀我。我不与若更言也。”大帅复再拜，终愿受教。明日，君疾，遂不起，数日以卒。众为之具棺服，敛之。葬山阴兰亭之侧，署曰“王先生墓”云。
论曰：孔子曰“不得中行而与之，必也狂狷乎”。君生于衰世之下，而能旁薄万古，傲睨一时，其言曰：“子房志于报韩，孔明志于兴蜀，志虽正而心则狭。志于生民者，其惟伊周乎？”论议诚高矣。虽其所见不逮所言，卒能使暴戾之寇格心起敬，浩然之气，至死不衰。其制行若不合于中行，斯亦一世之奇士也。
